4 MÉMOIRES VE L'ACADÉMIE ROYALE 



^'— .. - pluye un peu longue , ou une fonte fubite de neige , venant à laver di" 

 pour l'année verfes branches du foffile , qui poufïent vers la furface , les découvre 

 1748. tout-a-fait, & fépare d'avec le fable, le refte de la terre qui les environne. 



Car ces branches inhérentes, indiquent avec beaucoup plus de certitude , le 

 tronc entier du foflîle , qui eft caché , que les pièces rompues , qu'on 

 trouve çà i5c là , comme égarées fur la furface du fable , & que le vul- 

 gaire des Luhophilci prend pour des indices certains & indubitables ; ces 

 bonnes gens fe trompent le plus fouvent , & font dans le cas de ceux 

 qui , faute de connoilîànces métalliques aflèz étendues , s'imaginent , en 

 voyant de fragmens des mines , ou des pierres qu'on nomme Gemmes , 

 épars dans une contrée , qu'on doit infailliblement trouver , en creufant 

 au même endroit , des lits entiers & fouterrains de métaux , ou de gim- 

 mci. C'eft auffi quelque choie de bien ridicule que ce que Zorn rapporte de 

 CoUrus , (a) qui prenoit » l'Ofléocolle pour une véritable plante, à laquelle 

 » il attribuoit une petite fleur bleue , qui lailîè , en tombant fur le fable, 

 » des traces par le moyen defquelles on découvre le foiEle entier. » 

 On trouve à-peuprès des chofcs du même ordre, dans le petit conte fui- 

 vant , par lequel Ànfdme Boctius de Boot , en impofoit à la crédulité d'un 

 certain ULLiiic Je Burcfdorff , maître d'Hôtel de l'Empereur Frédéric Ro- 

 dolphe II. Il lui difoit : » que dans fa patrie, le lapis fahulofus' cToxïïoii 

 » comme une plante, d'une manière tout-a-fait admirable-, & qu'au 

 » commencement du printems , on le voyoit pouffer de terre , fous l'ap- 

 » parence d'un petit chou cabus , avec de petites feuilles cendrées & 

 » noirâtres , qui fe developpoient enfuite , & s'étendoient du côté de 

 » la terre. Que dans cette petite tête qui fortoit , on trouvoit une moelle 

 » ou pouffière , qui fe fondoit aifément en liqueur , & que les branches 

 » de cette plante étoient oiTeufes ». Se peut-il des obfervations plus fauf- 

 fes , & un récit plus ridicule ? 



X. A l'aide du vent ou des pluyes , les branches de notre foffile , fe dé- 

 couvrent beaucoup plus aifément dans les lieux élevés , que dans les plaines. 

 Quand on les a trouvées , on détache , avec précaution , le fable d'un 

 côté , en fuivant la branche, jufqu'à ce qu'on foit parvenu au tronc de tout 

 le foffile , & qu'on l'ait mis à nud , avec toutes les racines , qu'il jette de 

 côté & d'autre. La longueur de la rscini , qu'il n'efl pas poflible de bien 

 déterminer , mène auffi quelquefois obliquement au tronc même ; & 

 quand on y eft arrivé , il faut ôter tout le fable , C qui a pour l'ordi- 

 naire deux pieds au moins de hauteur ) , de manière qu'on puilîè ap- 

 percevoir commodément du même coup d'œil , le partage & le cours 

 des racines. Au refte , tout le fable qui eft à découvert dans les bois , 



(a) Botanolog. med. pag- 488. Ajoutez à ce que nous difons ici Schucnck/eUi , catal foffij, 

 L. UI, p. 387, & Athan, Kirther muf. pag. 107, 



