DES SCIENCES DE BERLIN. j 



dans les champs & dans les bruyères , eft ordinairement à la profon- ^^ 



deur de deux pieds ; mais dans les endroits où notre foffile croit , on pour l'année 

 trouve déjà l'humidité , à un pied , & cette liumidité va en augmentant 17^8, 

 d'une manière fcnfibic , étant même plus grande à proportion qu'il y a 

 dans le fable une plu-, grande quantité de cette terre de chaux , dont 

 nous avons parlé ci delius. Cette quantité d'humeur croupilîtante , hu- 

 medte perpétuellement , le bas des plus grandes branches d^ notre follile, 

 autour defquelles elle fe rencontre. 



XL Tant que le tronc entier eft encore renfermé dans le fable , la 

 forme du foflile ne s'offre aux yeux que d'un côté, & alors , elle repré- 

 fente aflèz parfaitement le bas du troiic d'un vieil arbre champêtre , par 

 rapport à la figure , à la grandeur , à la iituation & aux proportions ; & 

 les racines defcendent , en partie , jufqu'à la profondeur de quatre à iîx 

 pieds , & s'étendent , en partie , oblicjuement de tous côtés. Il faut rele- 

 ver ici ce que quelques uns des Auteurs , qui on écrit fur l'Hifloire Na- 

 turelle , avancent de contradiétoire à la vraie fituation de ce foffile , en 

 difant que fis branches croijjent à lu furfuce de la terre. Il y a pourtant 

 des relations , qui font aiïèz d'accord avec notre expofé , comme 

 celles de Beckmann (a) , d'Hermann (h) & d'EraJlus (c) , Profeiïèur 

 autrefois affèz célèbre à Heidelberg , qui s'exprime ainfi au fujet de la 

 grandeur 6i de la figure de notre foffile: » Aux environs du même lieu , 

 » nous avons trouvé le tronc , qui confervoit la même grandeur , juf- 

 » qu'aux racines , enforte qu'il reflcmbloit à un tronc d'arbre , recourbé 

 » dans cet endroit ». 



XII. Ce que nous avons dit jufqu'ici , fert non-feulement à faire 

 connoitre la figure de notre foffile , mais préfente encore plufieurs cir- 

 conftances , qui mènent à des conclufions fort probables fur fa géné- 

 ration. Le tronc même du foffile , dont la grandeur & rêpaiffeur va- 

 rient, doit fans doute fon origine au tronc de quelque arbre mort, & en 

 partie carié , ce qui fc prouve fuffifamment par la lésion & la deftruc- 

 tion de fa firufture intérieure. Car le tronc extérieurement raboteux , 

 eft rompu d'un côté, & crcufé par une efpèce de carie; celle-ci enlevé non- 

 feulement toute la fubftance intérieure , dont le défaut eft fuppléé par 

 la terre de chaux , ou par le fable , mais ne lailïé même fouvent aucun 

 veftige de l'écorce , ni des cercles du corps ligneux. Quelquefois pour- 

 tant , quoique rarement , on trouve encore le parenchyme à l'extrémité 

 des racines. 



(a) Dans une lettre à Henri Oldcmbourg , inCetée dans les tranf. phil. du mois de Sepienw 

 bre 1668. 1- r 



(è) Msjlogr, p. 184. & S. où l'Auteur donne la figure , non de tout le fuffUe , mais reulemeni 

 d'une grolTe branche , & encore peu lîdellement, 

 {c) Iq(, cil, Yoye» la note fui le § . 1, 



