8 MÉMOIRES DE V ACADÉMIE ROYALE 



^"^ .. ~ rive de la formation même du foffile. Dans certaines groflès branches , il 

 po,i[.|.3„„^g demeure quelquefois des reftes de bois pourri, fans fuc , & comme de 

 1748. la limaille j tandis que dans d'autres , le centre du corps ligneux eft fec , 



dur , & prefque comme de la corne ; ce qui s'étend quelquefois , à diverfes 

 reprîtes, jufqu'à la longueur de quatre à fix pieds. Cette portion cornée du 

 corps ligneux , n'eft point une des moindres racines , une racine capiU 

 laire , ( comme pourroit fe l'imaginer une perfonne peu au fait de ces ma- 

 tières ; J pour s'afliirer du contraire , il n'y a qu'à examiner les troncs 

 d'arbre, qui, venant à fe détruire peu-à-peu, dans des lieux marécageux, 

 ont été creufés & rendus poreux par l'humidité naturelle du terrein. 



XIX. Nous avons déjà donné une idée de la matière de notre foffile , 

 & nous avons fait connoître l'extrême rapport qu'il y a entr'elle , & la 

 terre de chaux mêlée au fable ; pour achever de dire ici ce que nous en 

 penfons , il n'y a prefque point , ou même point de différence , entre ces 

 matières. Il faut feulement prendre garde qu'il ne s'agit point de ces 

 pièces , qui étant expofées à l'air , y éprouvent des altérations. La maflè 

 tcrreftre , qui à proprement parler , conlHtue notre foffile , eft une vraie 

 terre de chaux , & quand on l'a nettoyée du fable & de la pourriture qui 

 peuvent y refter , l'acide vitriolique, avec lequel elle fait une forte effer- 

 vefcence , la diflbut en partie : je doute cependant fi c'eft une terre 

 pure , & entièrement dégagée de la liqueur du bois pourri , ou de l'aride. 

 Le favant Henckel (a) nie l'effervelcence & la folution de l'Oftéo- 

 colle dans l'acide du vitriol ; mais il faut qu'il ait pris quelqu'autre foffile 

 pour rOftéocolle de la Marche. 



XX. La matière de notre foffile , lorfqu'elle eft encore renfermée dans 

 le fable , eft molle , elle a de l'humidité , fa cohérence eft lâche , & il s'en 

 exhale une odeur acre , alTez foible cependant •, ou bien elle forme un 

 corps graveleux , pierreux , infipide & fans odeur. Tout cela met en 

 évidence , que la terre de chaux de ce foffile , n'eft point du gravkr fin , 

 lié par le moyen d^une glu, comme le prétendent Th. Erajlus (b) & Her- 

 tnann (c) ; ce dernier étant même perfuadé , que le fable fin fe convertit 

 avec le tems dans la matière de notre foffile , ce qui répugne aux principes 

 reçus , fuivant lefquels toute efpèce de fable étant une terre vitrifiable , 

 fe trouve parla en oppofition avec les terres de chaux, & ne peut jamais 

 fe changer en elles. 



XXL Lorfqu'on peut remarquer quelque proportion , dans la compo- 

 iîtion de la matière de notre foffile , elle confifte , pour l'ordinaire , eii 

 parties égales de iable & de terre de chaux , comme je m'en fuis affuré 



{n) Tlom fatum, pag. îSj, 

 (b) Ubi fipr. p. 140, 

 («) Majlogr. p, iS;. 



