DES SCIENCES DE BERLIN. 



en les féparant dans l'eau , de cette manière , une once de matière pure , smJpiémT 

 a rendu une demi once & cinq grains de terre de chaux très-déliée , où Ce pour l'année 

 trouvoit mêlée une portion de fable commun, grofficr & pefant, qui alloit 1748. 

 au poids d'une dragmc & quinze grains ; à quoi il falloit ajouter enfin 

 deux dragmes d'un fable très-fin , qu'on avoit plus de peine à fcparcr 

 du refle de la terre de chaux. Ainfî il ne manquoit au poids entier de 

 la matière que deux fcrupulcs , qui s'étoient perdus dans la folution. 

 L'examen chimique de notre foflile a été fait par Mrs. Kundmann , 

 Neumann , Pott , ik quelques autres , aux écrits dcfciuels nous renvoyons 

 ceux qui en feront curieux, le fujet n'étant pas de notre relTbrt. Nous 

 attendons une nouvelle analyfe de l'Oftéocolle que M. Margraf nous fait 

 clpérer (*J, 



XXII. Par rapport à la génération de notre foflîle , les Auteurs Ce 

 partagent en divers fentimens ; mais les contradiftions où ils tombent vien- 

 nent fur-tout, de ce qu'ils confondent d'une manière étonnante des corps 

 étrangers , & entièrement différens ; il y en a aufïi qui déduifent , par 

 exemple , l'origine de l'Oftéocolle d'une efpèce d'incruftation fortuite & 

 confufe , falino-terreftre , ou glutineufc , pareille à celle qui produit les 

 gingiberites , auffi - bien que plufieurs veines mêlées d'argille & de fable. 

 Mais ce font là autant de fidtions , dont on n'a pas de peine à revenir, 

 lorfqu'on confidere foigneufement tout ce qui a rapport à notre foffile, & 

 qu'on l'examine attentivement , & fuivant les règles de l'Hiftoire Natu- 

 relle , dans le lieu même de fa formation. Quelques Auteurs , mais ca 

 très-petit nombre , ont plus approché du vrai ; tel eft Neumann , qui a pris 

 notre foflîle pour une racine d'arbre pétrifiée , & Ferrantes Imperatus (a) , 

 qui dit , que l'Oftéocolle eft une racine changée en pierre , molle comme 

 du ciment , G* d'une fuhjlance fahloneufe. Ces dernières opinions font plus 

 folidement appuyées. En effet, l'Ojléocolle , dont la figure confiante eft 

 celle d'une racine d'arbre champêtre , n'eft réellement autre chofe qu'une 

 femblable racine avec le bas du tronc , qui étant morte , a été pourrie dans le 

 fable par l'humidité croupijjante , 6" dont le tcms a changé l'apparence , 

 en la rempliffiint de terre de chaux. Les obfervations que nous rappor- 

 terons encore dans la fuite , achèveront de juftifier notre hypothéfe. 



XXIII. Outre le témoignage de l'expérience , on a encore pour ga- 

 rans de fa vérité les caraftères fuivans , qui conviennent à tout corps naturel 

 organifé , qui a fubi la pétrification , & qui le diftinguent fenfiblemcnt de 

 toutes les incruftations , ou produftions figurées quelconques. Ces carac- 

 tères font la figure , la grandeur , le nombre , lafttuation , & la proportion 

 naturelle. Quand ils fe trouvent réunis dans un corps pétrifié , & le rendent 



(») C'eft c»lle qui fuit ce Mémoire, 

 {a) Hift. Nat. pag. ijj. 



Tome I. * * 



