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lo MtMOlRES DE UACADÉMIE ROYALE 



-=—■=== conflamment femblable à un corps animal ou végétal, tel qu'il étoit danS 

 Supplem. j.^^ ^^.^j. jg ^jg ^gjg détruit entièrement tout loupçon d'incruftation , 

 pour 1 snncc ' . . r ■ * r r 



17^8. ou de telle autre formation fortuite & contule. 



XXIV. En parcourant des lieux champêtres & marécageux , on ren- 

 contre çà & là des troncs d'arbre pourris , qui ont une parfaite ref- 

 femblance avec les troncs vivans les plus fains , & qui , a en juger par 

 leur grandeur , devroient avoir un poids très - confidérable , quoique 

 fouvent ils pefent à peine quelques livres. C'eft qu'ils n'ont point inté- 

 rieurement de fubflance ligneufe ; enforte que depuis la tige jufqu'aux 

 racines c'efl une pure cavité , où il ne reite plus que les fibres cor- 

 ticales , ôi un petit nombre de vailléaux cartilagineux du corps ligneux , 

 bien que toutes les apparences extérieures fe confervent. Cet effet fin- 

 gulier cil caufé par l'abord perpétuel de l'humidité, & par la ftagna- 

 tion , qui pourrifiTent & détruifent peu-à-peu toute la fublîance intérieu- 

 re , comme l'expérience en fait foi. 



XXV. Cette humeur putride & croupifTante , pénétre la tige par fon 

 âcreté ; en paffant à travers le tiffii cellulaire jufqu'au cercle ligneux , 

 elle obllrue partout les fibres du bois, les amollit, & les ronge, de 

 manière qu'il en réfulte la folution de tout le continu , à la referve d'un 

 très-petit nombre des parties les plus folides , qui femblent réfifter entière- 

 ment à la pourriture. Des troncs & des racines dans cet état , font ce que 

 l'on peut imaginer de plus propre à la génération de notre foffiie dans le 

 fable , & voici comment la chofe fe paiîè. Il fe forme dans ces troncs 

 & dans fes racines , des cavités où s'infinuent facilement , par le moyen 

 de l'eau , le fable & la terre de chaux qu'elle a dillous. Ces terres entrant 

 par tous les trous & les endroits cariés , defcend jufqu'aux extrémités de 

 toute la tige & des racines , jufqu'à ce qu'avec le tems toutes ces 

 cavités fe trouvent exaûement remplies. L'eau fuperflue trouve aifément 

 une ifflie , dont les traces fe manifeftent dans le centre poreux ( voy. 

 le §. XVIII. ) des branches les plus pures qui font moindres. C'eft là 

 l'unique manière dont fe forme notre follile ; la chofe efl inconteflablement 

 appuyée fur l'expérience , & c'eft par là que l'on explique fans peine , 

 comment l'Oftéocolle reçoit & conferve la figure , la grandeur , ^la fî- 

 tuation & la proportion exaûement naturelle qu'on y remarque. Qu'eft.ce 

 donc qui pourroit nous empêcher d'imiter la formation de ce foffiie , 

 & de produire nous mêmes en moins de tems de l'offéocolle , faite avec 

 plus d'art , & plus pure ? Je n'y vois point de difficulté. 



XXVI. Au refle , on découvre la raifon de cette mollefTe des plus 

 groiles branches de notre foffiie, dont nous avons parlé §§. XVI & XVII. 

 En réfléchiffant fur-tout , que toute l'humidité diiiiUe pendant un plus 

 long efpace de tems , & fans difcontinuer , à travers le fable , jufqu'au 



