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== infécond , & que fa flérilité ne dépend que de certaines circonflances extériéureg 



A R T I c L E g^ particulières. On fait que les mulets ont Ibuvent produit dans les païs chauds ; l'on 



' ^° en a même quelques exemples dans nos climats tempérés ; mais on ignore fi cette 



génération eft jamais provenue de la fimple union du mulet tk de la mule , ou 



plutôt fi le produit n'en eft pas dû à l'union du mulet avec la jument , ou encore 



à celle de l'âne avec h mule. , ^ , 



Il y a deux fortes de mulets , le premier eft le grand mulet ou mulet fimple. 

 ment dit , qui provient de la jonftion de l'âne à la jument ; le fécond eft le petit 

 mulet provenant du cheval Se de l'ânelfe , que nous appellerons bardeau pour le dif- 

 tinguer de l'autre (*). Les Anciens les connoillbicni 6* les diflinguoient comme nous 

 par deux noms différens ; ils appelloient mului le mulet provenant de l'âne & de 

 la jument , & ils donnoient le nom de hinnus , tarde au mulet provenant du che- 

 val 8î de l'ânefle ; ils ont alïïiré que le mulet miUm ('*) , produit avec la jument 

 un animal auquel ils donnoient auffi le nom de ginnui (t) ou hinnus. Ils ont allure 

 de même que la mule conçoit aiVez ailément , mais qu'elle ne peut que rarement 

 eerfeaionner fon fruit ; & ils ajoutent que quoiqu'il y ait des exemples allez tré- 

 quens de mules qui ont mis bas , il faut néanmoms regarder cette produaion com. 

 me un prodige (tt). Mais qu'eft-ce qu'un prodige dans la nature , fmon un eftet 

 plus rare que les autres! Le mulet peut donc engendrer & la mule concevoir, 

 porter &. mettre bas dans de certaines circonftances ; ainfi il ne s'agiroit que de 

 faire des expériences pour favoir quelles font ces circonHances , & pour acquérir 

 de nouveaux faits dont on pourroit tirer de grandes lumières fur la dégénération 

 des efpèces par le mélange , & par conféquent fur l'uniié ou la diverfité de cha- 

 que genre. Il faudroit pour réuffir à ces expériences , donner le mulet à la mule, 

 à la jument & à l'ànellé , faire la même choie avec le bardeau, & voir ce qui rc. 

 fulteroit de ces fix accouplemens différens ; il faudroit auffi donner le cheval 

 &; l'âne à la mule , & faire la même chofe pour la petite mule oii femelle du 

 bardeau ; ces épreuves , quoiqu'afiéz fimples , n'ont jamais été tentées dans la 

 vue d'en tirer des lumières : & je regrette de n'être pas à portée de les exécuter , 

 je fuis perfuadé qu'il en réfulteroit des connoiffances que le ne fais qu'entrevoir , 

 & que je ne puis donner que comme des préfomptions. Je crois , par exemple , que 

 dé tous ces accouplemens , celui du mulet & de la femelle bardeau , & celui du 

 bardeau & de la mule pourroient bien manquer abfolumcnt : que celui du mulet 

 & de la mule , Si celui du bardeau & de fa femelle pourroient peut-être réuffir , 

 quoique bien rarement ; mais en même tems , je préfumc que le mulet produi- 

 ro't avec la jument plus certainement qu'avec l'ânelîe & le bardeau , plus cer- 

 tainement avec l'ànclfe qu'avec la jument ; qu'enfin le cheval Se l'ane pourroient peut- 

 êtie produire avec les deux mules , mais l'âne plus sûrement que le cheval : il fau- 

 droit faire ces épreuves dans un païs chaud, pour le moins autant que l'eft notre Pro- 

 veace , Se prendre des mulets de fept ans , des chevaux de cinq , & des ânes de qiia- 



m M. de Buffon dit ailleurs , que ces deux fortes de mulets différent à plufieurs égards , mais 



endant 



fans indiquer , non plus qu'ici , en quoi confident ces différences , ( i j qui méiiteroient cepend, 

 d'être obfeivées avec le plus grand foin , fur-tout pour ce qui concerne l'organilation intérieure. 



{\) Voy.* le difcours ^ pag. xxiX. note (''J. 



(♦») Mulus equaconjunaus mulum procreavit. .. Muta quoque jam fafta gravida eft, fed non 

 ouoad perficeret atque ederet prolera. Arijl. Hifl. Nat. lib. VI. cap. i4- 



(t) Le mot ginnus a été employé par AHftoie en deux fens; le premier, pour defigner généra- 

 lement un animal imparfait , un avorton , un mulet nain , provenant quelquefois du cheval 

 avec l'ineffe , ou de l'âne avec la jument , & le fécond , pour fignifief le produit particuher du 

 mulet & de la jument. .••■,. v n,. va 



(tt) Eft in annalibus noftris mulas pepetiffe fspe rerum prodigu loco habitura. yim, H>ft. 

 tiat. lib, VIII. cap. 44. 



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