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^^ — pitre (*) ; & par confcquent on ne peut rapporter ces animaux qu'à des mulets 



ix"^"^^ peu viciés, & qui aiuoicnt confervé la faculté de reproduire. Il fe pourroit en- 

 core que le mulet fécond de Tartaric , le cjigithaii , dont nous avons parlé , fût ce 

 même mulet de Phénicie , dont la race s'elt peut-être maintenue jufqu'à ce jour. 

 Et le zcbre lui-même qui reflemble plus au mulet qu'à l'âne & au cheval , pourroit 

 bien avoir eu une pareille origine ; la régularité contrainte & fimcirique des cou- 

 leurs de fon poil , qui font alternativement toujours difpofées par bandes noires 

 Se blanches , paroît indiquer qu'elles proviennent de deux efpèces différentes , qui 

 dans leur mélange fe font féparées autant qu'il étoit polfible ; car dans aucun de fes 

 ouvrages la nature n'ell auffi tranchée Se aufii peu nuancée que fur la robe du zé- 

 bre , où elle pallé brufquement £< Eliernaiivement du blanc au noir, 6c du noir 

 au blanc fans aucun intermède dans toute l'étendue du corps de l'animal. 



Quoiqu'il en foit , il cft certain par tout ce que nous venons d'expcfcr , que les 

 mulets en général , qu'on a toujours accules d'impuiflance &c de ftérilité , ne font 

 cependant ni réellem.cnt ftériles , ni généralement inféconds ; & que ce n'eft que 

 dans l'eipèce particulière du mulet provenant de l'àne & du cheval , que cette (ié- 

 riliié fe manifefte , puifque le mulet qui provient du bouc , 8i de la brebis , eft 

 aulfi fécond qu;: fa mère ou fon père ; puifque dans les oifeaux la phipart des 

 muiets qui proviennent d'efpèces dif-férentcs ne font point inféconds. C'ed donc 

 dans la naiure particulière du cheval ik de l'àne , qu'il faut chercher les caufes 

 de l'iniecondité des mulets qui en proviennent ; & au lieu de fuppofcr la fté- 

 rilité comme un défaut général & nécelfaire dans tous les mulets , la reftrain- 

 dre au contraire au fcul mulet provenant de l'àne & du cheval , & encore donner 

 de grandes limites à cette reftriâion , attendu que ces mêmes mulets peuvent de- 

 venir féconds dans de certaines circonftances , £< fur- tout en fe rapprochant d'un 

 degré de leur efpèce originaire. 



Les mulets qui proviennent du cheval Se do l'âne , ont les organes de la géné- 

 ration tout aufli complets que les autres animaux ; il ne manque rien au mâle , 

 rien à la femelle (**) , ils ont une grande abondance de liqueur féminale ; & com- 

 me l'on ne permet guère aux mâles de s'accoupler , ils font fotivent fi preifés de 

 la répandre , qu'ils fe couchent fur le ventre pour fe frotter entre leurs pieds de 

 devant qu'ils replient fous la poitrine ; ils font très-ardens, & par conféquent très- 

 indiftërens fur le choix; ils ont à-peuprès, la même véhémence de goût pour 

 ]a mule , pour fânefle , & pour la jument. Mais il faudroit des attentions & des foins 

 particuliers pour rendre ces accouplemens prolifiques : la trop grande ardeur , fur- 

 tout dans les femelles, eft ordinairement fuivie de la ftérilité, & la mule eft au 

 moins aufîi ardente que l'ànelfe : or l'on fait que celle-ci rejette la liqueur féminale 

 du mâle , Se que pour la faire retenir Se produire , il faut lui donner des coups ou 

 lui jetter de l'eau fur la croupe, afin de calmer les convulfions d'amour qui fub. 

 fiftent après l'accouplement , & qui font la caufe de cette rejaculation. L'ànelfe &i 

 |3 mule tendent donc toutes deux par leur trop grande ardeur à la ftérilité. L'âne & 

 l'ànelfe y tendent encore par une autre caufe , comme ils font originaires des cli- 



(») In terra Syriâ fuper Phœnicem mulœ & coeunt 8c pariunt; fed id genus diverfum quam- 

 quam fimile. /irijl. Hift. Anim. lib. VI. cap. 24. o ,- • /■ . 



Sunt in Syriâ quos mulos appellant genus diverfum ab co quod coitu eqUE & afini procteatur,: (ed 

 fimile facie , quomodo afini fylveftres fimilitudine quàda.ni nomen urbanorum accepere ; & quiden» 

 ut afini illi feri fie muli prœftant celeritate. Procréant e|ufmodi nuls fuo in génère ; cujus rei 

 argumento illx funt qui tempore Pharnacs patris Pharnazabitn in terram Phrygiam veneiunt qus 

 adhuc extant. Très tamen ex novem quos numéro olim fuiffe aiunt , fervantur hoc tempore. Idem. 



"\**) M. Hehcntrtit n'en convient pas , comme on le verra dans l'article fuivant ; mais il a été 

 relevé fur plufieurs points par M, Raft, VoyciU Difcouts , notes de la page xxxi. 



