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lui-même dans plus d'une erreur fur divers points de Morale & 

 de Métaphyfique ; & qu'après s'être élevé quelquefois au-deflus 

 de Defcartes en Philofophie (a) , il fit gloire de fe profterner aux 

 pieds de la Bourignon. 



Une des opinions que Swammerdam avoit le plus à cœur 

 d'établir, & qui prouve encore , cerne femble , la foiblefle de 

 fa métaphyfique , c'eft celle de l'impcffibiliré prétendue de la 

 génération fpontanée. Il ne pouvoit fouffrir que de petits animaux 

 en qui il avoit découvert tant de parties organisées avec tant 

 d'art , un appareil de pièces fi différentes concourant par leur 

 forme , leur mouvement & leur fituation , aux diverfes fondions 

 animales , fuflent des enfants de la pourriture & de la corruption ; 

 & il accumuloit les preuves & les inveiîtives contre ceux qui 

 foutiennent ce fentiment : il faut avouer que Swammerdam a 

 convaincu d'erreur les partifans de la génération fpontanée , fur 

 plufieurs faits qu'ils avoient allégués à l'appui de leur opinion ; 

 mais étoit-il en droit d'en conclure l'impoffibilité abfolue de cette 

 voie de génération ? C'eft ce qu'il s'agit d'examiner. 



Il n'y a que deux fortes d'impoffibilités abfolues , l'une méta- 

 phyfique , l'autre phyfique. La première fuppofe une contradic- 

 tion dans les termes , & il n'eft pas befoin de beaucoup de paroles 

 pour faire voir que l'idée de la génération fpontanée ne renferme 

 aucune contradiftion , puifqu'elle ne fuppofe autre chofe qu'une 

 nouvelle forme réfuitant d'une nouvelle combinaifon de particu- 

 les matérielles. En effet, eft-il contradiéloire que les parties 

 conftituantes des germes puiffent exifter féparées les unes des au- 

 tres , qu'elles fe difperfent , qu'elles entrent dans la compofition 

 de différents corps , qu'elles s'en dégagent enfuite lorfque ces 

 corps viennent à fe diffoudre ou à fe pourrir , & que fe trouvant 

 à portée les unes des autres , elles fe réuniffent & forment un 

 nouveau germe ? Eft-il contradiftoire que cette réunion des par- 

 ties conftituantes des germes puiffe fe faire ailleurs eue dans une 

 matrice proprement dite ? Enfin eft-il impoffible métaphyfique- 



(") Par exemple, dans la définition qu'U donne, ;;^« 6p) , des idées vraies. 



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