3Ù) AVERTISSEMENT 



c'efl-à-dire en été depuis fix heures du matin jufqu'à midi , le refte 

 du jour &: une partie de la nuit étoient employés à rédiger ce qu'il 

 avoit obfervé j mais ce qu'on aura peine à concevoir , c'eft qu'en, 

 travaillant avec cette ardeur & cette affiduité , il ne cefla d'être 

 tourmenté par les inquiétudes de fa confcience , & que fes obfer- 

 vations furent fouvent interrompues par fes foupirs , fes fanglots 

 & fes larmes : preffé par l'efprit de pénitence , il n'eut pas plu- 

 tôt achevé fon ouvrage fur les infeftes , qu'il le confia à un tiers, 

 {ans s'embarralTer beaucoup de ce qu'il deviendroic. Il écrivit 

 encore deux lettres à Paul Boccone fur la ftrufture des plantes 

 marines & des coraux , après quoi il prit un nouveau dégoût 

 de toutes les chofes humaines , & forma le projet de s'abforber 

 entièrement dans la fpiritualité que profeffoit la Bourignon. Pour 

 vaquer plus facilement à cette haute occupation , il réfolut de fe 

 retirer dans la folitude j & comme il avoit calculé qu'un revenu 

 de 1 500 florins lui étoit néceflaire pour y mener la vie qu'il s'étoit 

 propofée , il mit fon cabinet en vente , dans l'efpérance qu'il en 

 retireroit un capital aflez fort pour lui produire ce revenu , & 

 peut-être au/fi dans la vue de rompre les feuls liens qui l'attachaf- 

 fent à la terre : il s'adreffa pour cela à M. Thevenot , mais ce 

 lî'étoit pas encore le fiecle de l'Hifloire Naturelle , & M. The- 

 venot ne put lui trouver d'acheteur en France. Swammerdam. 

 voyant fes efpérances trompées de ce côté - là , s'adreffa à Ste- 

 non , qui avoit cnibrafTé depuis peu la religion romaine , & qui 

 fe trouvoit alors à la cour de Tofcane ; il le pria de propofer fon 

 cabinet au Grand-Duc , pour le même prix qu'il lui en avoit oifert 

 en Hollande : Stenon l'exhorta à fe faire catholique , 6^ à venir 

 en Tofcane avec tous fes tréfors d'Hiftoire Naturelle , l'affurant 

 que le Grand-Duc lui en donneroit i 2000 florins, & joignant à 

 cela beaucoup d'autres promefies. Swammerdam répondit à Ste- 

 non que fon cabinet étoit à vendre , mais que ni fon ame ni fa 

 créance n'étoient à l'encan. 



Pendant ce temps d'incertitude & d'irréfolution il rangea (on 

 -cabinet ; il en fit le catalogue , & il donna à chacune des pièces 



