V) AVERTISSEMENT 



cier , lorfque l'on connoît bien fon caraélere , fon humeur , 8c 



les différentes fitiiarions où il s'eft trouvé. 



Jean Swammerdam ( a ) naquit à Amfterdam le 1 2 Février 

 1637. Son père, qui étoit apothicaire , le deftinoit à la prédica- 

 tion , mais Swammerdam fut entraîné par fon génie à l'étude de 

 la nature. S'il eft permis de juger de ce qu'un homme auroit pu 

 devenir, Swammerdam eût été fans doute un grand prédicateur j 

 il joignoit à la vigueur du raifonnement une fenfibilité de conf- 

 cience qui alloit jufqu'au fcrupule ; il avoir de plus en un h3ut 

 degré cette trifteffe d'imagination qui produit le fublime , &: cette 

 fevérité de mœurs qui donne du poids aux paroles : on peut dire 

 même qu'en fe livrant à fon goût dominant pour THiftoire natu- 

 relle , il ne s'éloigna pas entièrement de la deftination de fon 

 . père , & qu'il fut tout-à-la-fois naturalifle & prédicateur j car on 

 pourroit extraire un fermon très-long & très-beau de fes obfer- 

 vations fur les infeftes. Quoi qu'il en foit , il trouva dans la mai- 

 fon de fon père un riche cabinet d'Hifloire naturelle , où il paffa ,' 

 pour ainfi dire , fes premières années : fon amufement étoit de 

 'l'arranger, & ce fut ainfi qu'il fe famiharifa de bonne heure avec 

 la nature ; mais il prit un goût de préférence pour fes plus pe- 

 tits ouvrages : il cherchoit fans ceffe des infeftes , il les obfervoit 

 avec foin, & les obfetvoit en anatomifte , parce qu'il menoit 

 de front l'Anatomie & l'Hiftoire naturelle ; & ce fut en unifTant 

 ces deux fciences qu'il les perfeftionna dans la fuite l'une & l'autre, 

 & l'une par l'autre. 



En 1661 , Swammerdam qui avoit déjà fait des progrès dans la 

 connoiflance des infed^es , vint à Leyde , où il trouva Nicolas 

 Stenon & Régnier deGraaf : Stenon étoit principalement anato- 

 mifte , & traitoit l'Hiftoire naturelle en grand , rien ne troubla 

 ni ne pouvoit troubler la liaifon qui s'étoit formée entre Swam- 

 merdam & lui ; mais Graaf étoit obfervateur dans le même genre 

 à-peu-près que Swammerdam , & de-là la rivalité , la jaloulie 6ç 

 la haine entre ces deux concurrents, 

 {«) Swammerdam eft un furnom qui fut dcnixé au grand-perc de notre Autear, parc^ 



