ACADÉMIQUE. 87 



de ces noyaux creux , formés par la rencontre de leurs différents étages , — — ^— « 

 dont les parois le touchent & s'uniffent enfemble. Swam.merdam. 



Pour prendre une idée de la formation de ces noyaux , il ne faut que Histoire des 

 faire tourner un tube flexible &c conique autour d'un fil de fer : lorf- Insectes. 

 qu'on a retiré ce fil , la cavité qu'il laiflc repréfente celle du noyau de 

 la coquille , fur-tout fi les tours de fpirale font tellement prefTés que les pa- 

 rcfis de chaque étage s'uniffent à celles de l'étage fuivant , &c ne faffent plus en- 

 femble que des cloifons mitoyennes : telle eff la ffrudure de prefque toutes 

 ces fortes de coquilles , quelques variées qu'elles paroiffent : je m'en fuis 

 affuré par l'obfervation d'un grand nombre d'efpeces qui fe trouvoient 

 dans le cabinet de mon père ; mais cela ne fe voit dans aucune auffi clai- 

 rement que dans une coquille appelléc tuyau de mer, laquelle eft tour- 

 née en l'pirale vers fon fommet feulement ; je décrirai à cette occafion 

 quelques autres coquilles, pour en faire remarquer la différence. 



On peut tirer à volonté d'une grande coquille, autant de petites co- 

 quilles femblables que l'on veut en caffant fucceflivement une partie du 

 noyau & des cloisons correfpondantes , & en égalant à chaque fois les 

 bords caffés avec la lime, procédé qui eA exadement l'inverfe de celui 

 de la nature, laquelle dans lés produûions va toujours par gradations du 

 petit au grand : examinons comment elle fuit cette loi dans la formation 

 & l'accroiffement des coquilles. 



Je n'ai jamais apperçu les moindres vertiges de la coquille dans l'œuf 

 de l'efcargot ; mais en obfervant d'autres coquillages, j'ai reconnu que 

 ces animaux fortent de l'œuf avec leur coquille toute formée : on con- 

 çoit bien que cela doit être ainfi ; car autrement les mufcles de l'animal 

 n'auroient aucune attache , aucun point d'appui , ce qui eft abfurde à fup- 

 pofer ; cependant je ne veux rien affurer fur cela que ce que j'ai ob- 

 ïervé. J'ai vu fouvent à travers la coque des œufs de limaces le petit 

 animal qui efl: renfermé fe mouvoir dans cette enveloppe, & j'ai fait 

 voir la même chofe à M^ Van Beuningen ambaffadeur & conful : ce 

 qu'il y a de plus furprenant , c'cft que ces limaces au fortir de leur œuf 

 font déjà fi grandes , qu'on ne conçoit pas comment elles pouvoient fe 

 mouvoir dans un œuffi petit, où elles dévoient être extrêmement reffer- 

 rées & comprimées. 



•- Les limaçons aquatiques mêmes fe meuvent auffi dans leur œuf quel- 

 ques jours avant d'en fortir, d'oii l'on peut inférer que ces animaux ne 

 fortent de l'œuf qu'après avoir acquis leur forme parfaite, &; lorfque 

 leur coquille a déjà une certaine confiftance ; enfin, lorfque la chair & 

 & l'os , c'eft-à-dire , la coquille font en état de s'accroître avec le feul 

 fecours des aliments extérieurs : il en eft de même des autres animaux , ils ne 

 fortent de la matrice de leur mère que quand leur chair & leurs os , déjà for- 

 mes , n'ont plus qu'à fe fortifier & à s'accroître par la nourriture ; il pa- 

 roit donc que la coquille du limaçon fe nourrit de la même manière que 

 les parties molles, quoique cela femble fort différent. 



Cette coquille eft revêtue d'un périofte femblable A celui qui recouvre 

 les cornes des cerfs; celui-ci s'ufe & fe détache à la longue par les 

 frottements, lorfque la corne ayant acquis toute fa dureté, cette tunique 



