SwAMMERDAM. 



Histoire des 

 Inslctïs. 



,(jo COLLECTION 



paroître chez moi avant le quinze de juillet ; depuis ce temps elle infef- 

 toient les endroits oîi l'on gardoit du pain &c des fromages , quelques 

 précautions que je priffe pour les en écarter : elles diiparoiffoient à la 

 fin d'oflobre , & je n'en voyois plus aucune jufqu 'à l'année fuivantc. Il 

 me parut qu'elles venoient d'une cave-, & le gliffoient par les fentes des 

 planchers , jusqu'aux endroits où elles troiivoient à manger. L'expérience 

 a confirmé ma conjefture ; car cette cave ayant été inondée pendant quel- 

 ques mois , je n'ai point revu depuis aucune de ces fourmis. 



Elles reftent cachées dans la terre & dans le fable jufqu'à la mi-juil- 

 let , qu'elles commencent à le montrer ; & après le m.ois d'oflobre elles 

 retournent dans leurs trous ; mais je ne fais point fi elles y vivent tout 

 ce temps fans nourriture , comme il arrive à beaucoup d'autres infeftes , 

 ou ficelles qu'on voit paroître l'année fuivarte proviennent des œufs &des 

 nymphes qu'ont laiffé les précédentes qui font mortes. A en juger par 

 ce que je connois des autres infeftes, il me paroît que la manière de vi- 

 vre de celui-ci eft fort extraordinaire. Il eft très-vraifcmblable auffi que 

 les mâles de ces fourmis n'ont point d'ailes ; car pendant pliifieurs an- 

 nées que je les ai obfervées, je n'en ai jamais vu d'ailées ; je ne voii- 

 drois pourtant pas garantir fur cela qu'il n'y en a point ; car j'ai remar- 

 qué que la nature eft très-réguliere dans fes produftions , èc fur-tout dans 

 les produftions de même genre. 



Je ne connois point d'autres efpeces de fourmis , mais je foupronne 

 qu'il y en a beaucoup plus. M^ Padbrugge m'a dit en avoir vu diverfes 

 efpeces aux Indes Orientales , & entr'autres , certaines fourmis blanches , 

 plus petites que nos fourmis communes de Hollande & qui gâtoient beau- 

 coup les vivres &c les autres denrées. Il m'a aufTi envoyé cette année la 

 figure enluminée d'une fourmi de l'Ille de Ternate , qui a les pieds noirs 

 &C qui eft un peu plus petite que la féconde efpece de celles que je viens 

 de décrire. Les plus grandes qu'il ait vues étoient longues comme la pre- 

 mière phalange du pouce ; l'efpace que leur fourmilliere occupoit , avoit 

 fix pieds de tour, & étoit diftribué en plufieurs habitations particuliè- 

 res : ces nids étoient quelquefois entièrement cachés fous terre , d'autres 

 fois la plus grande partie s'élevoit au deffus du niveau du terrein , & ils 

 étoient conftruits avec beaucoup d'art. Je ne puis juger de tout cela par 

 moi-même, & je me contente de rapporter fidèlement ce qui m'a été 

 dit. Le même M. Padbrugge m'a envoyé auffi avec la figure dont je viens 

 de parler, une figure de grenouille, dont les doigts des pieds de derrière 

 ne font point unis enfembïe par une membrane , mais font fcparès & ifo- 

 lés ; ce qui pafle pour rare : peut-être cela eft-il commun à toutes les 

 grenouilles terreftres ; c'eft ce qu'on pourra éclaircir par une obfervation 

 plus exade. 



