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■ ' " ' —wa^ Maintenant voici la manière dont je crois que l'abeille fuce ; d'abord elle 



SwAMMERDAM. ccartc pcii à peu la partie écaillcufe de fa trompe,de la partie membraneulc & 

 HisTOiRE DHs velue : au même inilant cette partie membraneuie qui étoit pliflée &C ri- 

 Insect£s. àée , fe déploie & s'étend à mellire que la partie écailloufe s'élargit en 



forme d'arc : & comme tous ces mouvements s'exécutent par l'aftion des 

 mufcles de la trompe , l'air environnant fe déplace , & c'efl par la pref- 

 fion que le miel eft poulie dans la cavité de la trompe : le méchaiiifme 

 de la iuâion eft tout - à - fait différent dans les papillons ; car dans ces in- 

 feftes la trompe eft double , & dans le temps qu'elle n'agit point elle eft 

 pliflce & roulée d'une façon fmguliere, au moyen d'un nombre confi- 

 dérable d'articulations ; apparemment qu'en reflerrant leurs ftigmatcs & 

 dilatant leurs corps, ils repouffent l'air qui les environne, & cet air ainiî 

 repouffé avec force , fait entrer dans leur trompe le fuc mielleux qu'ils 

 veulent fucer. On pourrait imaginer , à ce qu'il me femble , quelque 

 chofe de femblable pour expliquer la fuûion des abeilles , puifque leurs 

 ftigmates qui font cartilagineux au dedans , ont un rebord membraneux , 

 au moyen duquel ils peuvent s'ouvrir en torme de tente oblongue & fe 

 fermer en fe refferrant ; de même que la grenouille ouvre & ferme fa tra- 

 chée artère à fa volonté , fuivant les obfervations de Malpighi ; il me pa- 



gineiix ; elle eft encore plus vifible dans les gros bourdons velus , ainfi que la langue 

 q'ii la recouvre. Cette langue eft c'narnue & capable de prendre bien des figures : quel- 

 qttlcis elle eft alongce & reflemble en petit aux langues les plus connues; d'autres 

 , fois elle eft à-peu-prcs également large dans plus des deux tiers de l'a longueur , & le 



tiers reftant fe termine par une pointe telle que celle d'un angle refliligne ; dans d'au- 

 tres teinps l'a pointe eft moulTe , & même elle forme quelquefois trois pointes moufl'es 

 difpofées enileursde lis. On trouve fur la trompe des bourdons une cavité où la langue 

 eft reçue , de manière qu'elle ne déborde point du tout fur la furface de la trompe. Sion 

 élevé avec ime épingle cette langue , on découvre l'ouverture que M. de Réaumnr re- 

 garde comix'.e la bouche; & la langue vue ainfi pardelTous laifle appercevoir une arrête allez 

 élevée , qui la divife d'un bout à l'autre en deux parties égales. Il iuftiloit pour s'en- 

 gager à rechercher la bouche des abeilles, d'être averti par les gouttes de miel que 

 l'on voit fortir de defTous les dents d'une abeille, quand on la tient entre fes doigts: 

 en ne pouvoit chercher l'ouverture qui permet à ces gouttes de fortir, fans trouver la 

 btraçhe. 

 ' Ce n'eft point p.ar le trou qu'on a cru au bout de la trompe que l'abeille fuce la li- 

 qtiei'.r miellée ; le bouton où eft ce trou prétendu , eft fouvent relevé au deflus de cette 

 liqr.e'ir , tandis que la partie antérieure de la trompe tend à s'en charger & à la con- 

 duire dans la bouche par une infinité de mouvements difierents , qui reflémblene pré- 

 cifément à ceux que ferojt là langue d'un animal occupé à lécher quelque liqueur; en- 

 fin, ks étuis ne fervent pas /èulement à couvrir la trompe, mais à former avec elle 

 une efpece de conduit par' où paHe la liqueur miellée pour parvenir à la bouche. D'ail. 

 leurs M. de Réaumur n'a pu faire fortir par le trou apparent de l'extrémité de la trom- 

 pe, la plus petite goutte de la liqueur qui rempliffoit & diftendoit la cavité de la trom- 

 pe,, & qui la creva plutôt que de s'échapper par ce trou prétendu. 



Au refte , les abeilles font la réco'te du miel fur les ileurs des plantes dans des ré- 

 fervorrs que les bovaniftes ont appelles neétaires. Quelquefois elles trouvent le miel 

 épanché autour de ces rélèrvcàrs , mais fouvent elles font obligées de les ouvrir avec 

 leurs dents pour y puifer cette liqueur qu'elles font paffer fur le champ dans leur corps 

 cfe la manière que nous veco'is de le dire , & elles la çonfervent dans leur eftomac , 

 ji^fqu'à ce qu'elles puillens'îa dépofer dims les petites ceUpI^s. çiù elles font leur ma.-; 

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