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? fortent de leurs cçlliiles de la rnême jnaniçrc que Içs nbellles ordinsirçs,' 

 Sw^AMMERDAM. ^ lublfîent aiiffi les mêmes changements ; à cela près, que les abeilles ordi- 

 tiisToiRE DES naires, ainfi que les mâles, naiflentpiefque toujours les ailes encore pliées i 

 IfiSSCTîs. de forte que ce n'eft qu'après qu'elles font (orties de leurs coques que leurs 



ailes s'étendent par l'aftlon de l'air & des humeurs ; car toutes ces petites ner- 

 vures qu'on remarque iiir leurs ailes, ne font autre choie que des tra- 

 chées , avec les vaifl'eaux qui portent aux ailes la matière de leur nour- 

 riture : au lieu que les femelles naiffent les ailes étendues & déployées , 

 ôi même elles fortent de leurs cellules en volant ; aufli ont-elles un lo- 

 gement bien plus fpacieux que les abeilles ordinaires , & dans lequel leurs 

 ailes peuvent s'accroître & s'étendre commodément ; de forte qu'une 

 femelle n'efl pas plutôt fortie de fa cellule , qu'elle efl prête à conduire 

 un effaim , s'il en eil bcloin, ou en état de chall'er l'ancienne mère &: 

 de prendre fa place. 



Je luis convaincu que les abeilles ont l'inftinô de connoître quand une 

 femelle efl transformée , & qu'elle eli occupée à déboucher fa cellule : 

 car quelques jours avant la fortie d'un efl'aim , on voit un grand nom- 

 bre de mouches qui entourent les cellules des femelles , & qui en atten. 

 dant le moment de leur nailî'ance, femblent les accueillir d'avance d'un 

 bourdonnement qui efl pour elles une elpece de cri de joie. Je ne doute 

 point que les mâles ne foient les premiers à marquer ces démonftrations; 

 (rt) femblables aux chevaux qui henniflent à la vue d'une jument. Les 

 papillons mâles des vers-à-foie pareillement , fans voir leur femelle , & dès 

 qu'ils en fentcnt fimplement l'odeur, font im petit bourdonnement avec 

 leurs ailes : ces infectes font tellement enclins à l'amour qu'ils fe joi. 

 gnent quelquefois à des fem.elles mortes, &c qvi'on ne peut les en fépa- 

 rer qu'avec violence. Je ne crois pourtant pas que les mâles des abeilles 

 s'accouplent réellement avec leurs femelles , malgré toute l'ardeur qu'ils 

 ont d'en approcher d'affez près pour exciter en eux l'émiflion de la li- 

 queur & le plaifir qui en eft l'eflét ; je pente qu'il leur arrive la même 

 choie qu'aux poifTons , qui ne font qu'arrofèr les- œufs de leurs femelles 

 d'un lait qui a la vertu de les féconder , 8ç qui ne s'accouplent point 

 avec elles. Il ne feroit cependant pas difficile de s'afTurer de ce fait ])ar 

 des expériences certaines : il n'y auroit qu'à enfermer une abeille femelle 

 dans un petit filet, ou dans un vaifTeau de verre bouché avec de la gafe, 

 ou bien dans une boîte percée , pour voir fi la feule odeur de la liqueur 

 féroinale du mâle fiiffiroit pour la féconder. Je parlerai de tout ceci plus 

 au long dans la fuite. J'ajouterai feulei-iient que le bruit qu'on entend dans 

 «ne niche un peu avant la fortie d'vm elTaim, & qu'on reconnoît bien 

 venir d'une feule abeille , n'efl autre ehofe que le bourdonnement de la 

 femelle qui el^ pour lors fécondée 6c qui fe difpofe à partir. 



J'ai trouvé un jour une femelle placée tout à rebours dans fa cellule; 

 fes ailes ctoient déjà tien dépkiiyées & en état de voierj mais comme 



{a) Cet empreHement que.Sw.immertîam attribue nux mâles de la ruche, ne s'ac- 

 corde pas avec l'ct.it d'indolence & de froideur que M. de Réaumur a toujours obfené 

 en eux, même malgré ies avances de h femelle. 



