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I '^^ fur le point de <"e transformer. J'ai cru devoir cclaiixir cette difficulté 



SwAMMERUAM. avant d'entrer dans le détail de la formation & du développement du 



Histoire des coufm. 



livsECTEs. Lg femelle de cet infefte répand dans l'eau de petits œufs, (^) d'où 



fortent au bout de quelques jours de très-petits vers. M-. Deilleniis 

 Miniftre de la Religion Réformée à Saumur , ayant obfervé que le coufui 

 venoit d'un ver aquatique ,■ me communiqua le premier cette découver- 

 te , que je vérifiai à mon retour en Hollande ; car je trouvai le ver du 

 coufin nageant dans l'eau , & je le deffinai. Auffi l'ai-je aifément reconnu 

 à la figure qu'en donne M^ Hook dans fa Micrographie , où ce ver eft' 

 très-bien repréfenté, à l'exception de la queue qui ne me paroît pas 

 cxaftement exprimée. Il me femble aufll que la nymphe du coufin n'eft 

 pas bien rendue dans cet ouvrage ; mais peut-être la nymphe que dé- 

 peint M"". Hook étoit-elle d'une autre efpece que celle que je connois;. 

 car il y a plufieurs efpeces de confins , & par conféquent autant de nymr 

 phes différentes. 



Le ver d'où provient le coufin fe voit au naturel ( PI. XV. Fig. I. ) 

 & en grand ( Fig. II. ) on peut y reconnoître la firuôure du corcelet & de 

 l'abdomen : l'on y appcrçoit comment ce ver fe fufpend à la fuperficie 

 de l'eau par le moyen d'une efpece de queue-; enfin, fon corps paroît 

 divifé affez d!ftiné>ement en quatre parties, favolr, la tête, le corcelet, 

 le ventre &: la queue. 



Dans la tête que je repréfenté pendante & plongée dans l'eau , on dis- 

 tingue plufieurs parties , & principalement les yeux , les antennes & la 

 partie inférieure de la bouche. 



Les yeux a a font noirs & faits en croiffant : la furface en eft liffe & 

 non pasdivilée enferme de grappe ou de réfeau hexagone. Les antennes 

 iè font courbées comme les os des clavicules de l'homme : leur fommeî: 



(a) Selon M. de Rcaumur lès œufs de coufin fe trouvent d'ordinaire fur l'eau au- 

 nombre de 150. à 350. réunis en une feule malTe dont la forme eft celle d'un bateaa. 

 Chacun de ces œufs reffemble à une quille, dont le gros bout s'arrondiroit & fe termi- 

 nerait par un cou court : ce cou femblable à celui qu'ont certains flacons à liqueur, 

 eft rebordé & femble avoir un bouchon ; c'eft par cette extrémité inférieure de l'œuf 

 que le ver fort. Pour former ce bateau , la femelle du coufm cramponne fes quatre 

 jambes antérieures fur quelque corps folide , le pénultième anneau du corps touche 

 l'eau , le dernier anneau où eft l'anus , fe recourbe en haut , & les œufs qui en for- 

 tent un a. un dans une fituation verticale , s'arrangent dans cette même fituation en- 

 ferme de bateau entre les deux jambes poftérieures qui fe croilent derrière l'anus , Se 

 forment un anale plus ou moins obtus, félon que le bateau eft plus ou moins avancé, 

 & qui le tiennent pour ainfi dire fur le chantier. Lorfque le bateau a plus de la moi- 

 tié de fa longueur, alors les jambes poftérieures ne fe croifènt plus , mais elles Je dif- 

 pcfent parallèlement l'une à l'autre & foutiennent toujours le bateau d'œufs jufqu'à ce 

 qu'il (bit achevé , & alors la femelle le met à flot. Ces bateaux , ou plutôt les œufs, 

 dôm tlv foDT campofés , font tout blancs au moment de la ponte; peu à peu ils pren- 

 nsnt uni nuance de verd , fit ôeiicHnent enfuite grisâtres, tout cela en moins d'une; 

 demi-journée- V.erfr. la fin- de. mai la ponte, fe-failbitlur les fix heures du matiru. 



