ACADÉMIQUE 131 



êc dont j'ai fait mention dans l'hiftoirc du fcarabcc tnonocéros. Quand . 



jo viendrai à l'hiiloirc du taon, j'expliquerai d'après les obfcrvations que Swammerdam. 

 j'ai faites fur fa trompe & fur fon aiguillon, comment beaucoup d'infèc- Histoire des 

 tes qui fe nourrilVent do fang, tels que les puces, les punaifes , les cou- IssEcits. 

 fins, & bien d'autres, ne laifîent pas que de (iibliller lorfque cet aliment 

 leur manque. Je reviens à la defcription de l'aiguillon du coiihn. 



La gaine de cet aiguillon n'a point d'articulations dans fon milieu, com- 

 me je l'ai dit, mais elle en a une à l'endroit oîi elle s'attache à la tête. 

 Si en l'examinant au microicope on la rompt adroitement très-près de la 

 tête , ou qu'on la coupe tout au tour a ( PI. XV. Fig. VII. ) de façon 

 qu'en tirant en avant la partie de cette gaîne coupée, on la féparc de 

 l'aiguillon qu'elle renferme, on voit alors cet aiguillon à nud. La pre- 

 mière fois que je fis cette expérience , je cnis avoir découvert tout l'ai- 

 guillon , parce que je voyois une particule t tranfparente , d'un brun rou- 

 ge , médiocrement forte , un peu flexible 6c qui fembloit de fubflance 

 écailleule : mais en l'obiervant à un meilleur microfcope, j'apperçus fous 

 fa pointe en avant une ouverture affez large, & fur fon milieu deux bulles de 

 liqueur féparées par un petit intcrvalle,& qui paroifibicnt contenues comme 

 dans im tube : en voulant exprimer cette liqueur dans le microfcope , je 

 rompis la particule en quellion , & je reconnus que ce n'étoit qu'une fé- 

 conde gaîne qui renfermoit cinq aiguillons; de forte que je dus à cet ac- 

 cident la connoifTance de la flrufture totale de l'aiguillon du coiifin. 



Des cinq aiguillons renfermés dans ce petit canal , il y en avoit deux 

 ce , qui me parurent plus minces que les trois autres Jtïd. Ils étoient un 

 peu plus larges à l'endroit où ils s'articuloient avec la tête , puis ils s"c- 

 treciil'oient , & enfin fé dilatoient de nouveau avant de fe terminer par 

 ime pointe très - fine. Tous avoient une forme applatie ; mais ils étoient 

 im peu renflés vers leur milieu , & leur couleur y paroifToit plus brune & 

 comme d'un châtain rougeâtre. Leur fubffance étoit la même que celle 

 de la féconde gaîne qui les contenoit. Je n'ai pu découvrir dans ceux-ci 

 aucune cavité , quoique je cruffe en trouver quelque apparence dans les 

 plus gros ; en les obfervant à im excellent microicope , je les voyois fe 

 froncer & fe mouvoir continuellement , ce que j'attribue à l'évaporation 

 de l'humeur contenue dans leur fubftance ; je dis dans leur fubftance , car 

 je n'y ai rien trouvé qui indique une ca\'ité intérieure. 



Quant à l'ufage de ces cinq aiguillons , je les regarde comme autant 

 de lancettes qui ouvrent les pores de la peau &c rentrent auflî-tôt après 

 dans leur féconde gaîne, & je crois que l'extrémité percée de cette gaîne 

 s'introduit enfiiite (a) dans la blefTure, de forte que le coufm s'en fert pour 

 fucer le fang qui monte entre les cinq aiguillons & parvient ainli juiques 

 dans le corps de l'infeéle. On peut donc comparer cette féconde gaine aux 

 cannulcs d'argent , dans lefquelles les Chirurgiens renferment leurs lancet- 

 tes , lorfqu'ils veulent percer quelqu'abces au fond de la gorge , afin d'y 



(a) Swammerdam ne veut donc pas que la cannule ou féconde gaîne fuive les ai- 

 guillons djns la chair , comme le lui reproche M. de Réaumur ; puilque félon lui , le» 

 ■cinq aiguillons fe retirent avant que la féconde qalne s'introduife dans la plaie. 



