156 COLLECTION 



—«1— — » qui paroiflbient encore pleines & qui étoient bouchées avec de la cire. Je les 

 SwAMMERDAM cl^^tiouchai avec une aiguille fixée au bout d'une baguette, & je trouvai 

 Histoire des ' dans quelques-unes dcS vers d'abeilles qui fe tenoient droits &c immobi- 

 ;;.iECT£s, les- dans d'autres, qui étoicnt bouchées de la même manière, j'apperçus 



d'autres vers qui avoient déjà acquis l'état de nymphe ; enfin , dans d'au- 

 tres cellules pareillement fermées d'un couvercle de cire, je ne trouvai autre 

 choie que du miel ; toutes les autres étolent ouvertes & contenoient 

 les unes des œufs , les autres des vers nouvellement éclos , couchés 

 fur une efpece de bouillie qui les environnoit & qui leur fervoit de 

 nourriture; d'autres logeoient des vers plus grands & plus avancés; enfin, 

 on appercevoit dans quelques autres des vers qui étoient parvenus au terme 

 de leur accroiffement, & fous lefquels il paroiflbit quelques excréments 

 de couleur jaunâtre. 



Entre les cellules qui renfermolent des œufs & celles qui contenoient 

 des vers on en voyoit d'autres qui étoient bouchées & qui fervoient de 

 macazln pour le miel ; car les abeilles ne laiflent guère de place inutile 

 dans leurs ruches. Dés qu'un ver a paffé de l'état de nymphe à celui d'a- 

 beille , fa cellule ne relfe pas long-temps vuide : les abeilles ont foin de 

 la remplir de miel, & elles commencent toujours par celles qui fe trou- 

 vent vuides les premières , foit à la partie fupérieure de la ruche , foit 

 au milieu foit même à la partie inférieure. Clutius dit qu'à la vérité elles 

 mettent leur miel en dépôt dans lés premiers alvéoles qu'elles trouvent 

 libres ; mais que c'eft uniquement pour ne point perdre de temps , quand 

 l'année eft fertile, fur-tout lorfqu'elles font en grand nombre, & que 

 <lés que la faifon de la récolte du miel eft paffée , elles le tranfportent à 

 la partie fupérieure de la ruche, où elles établilTent leur magazin; c'eft 

 ce que je n'ai pas encore eu occafion de vérifier. „ 



On peut donc regarder une ruche comme une habitation commune 

 qui renferme des œufs, des vers, des nymphes, des abeilles mâles, 

 des femelles , des ouvrières qui n'ont point de fexe , enfin des provifions 

 amaffées pour l'hiver. Mais les abeilles gardent un certain ordre dans la 

 confommation qu'elles font de leurs provifions pendant les mois d'hiver 

 qu'elles ne fortent point : elles commencent toujours par manger le miel 

 des cellules inférieures , & elles paffent enùilte fucceftivement â celles qui 

 font au haut de la ruche , qu'elles ne débouchent qu'autant qu'elles en 

 ont befoin. 



En montant ainfi à la partie fupérieure de la ruche à mefure que le 

 froid augmente , elles font obligées de fe tenir plus ferrées les unes con- 

 tre les autres , & par conféquent elles fe communiquent plus de chaleur 

 qu'elles ne feroient au bas de la ruche. 



La femelle dépofe les œufs dans les premières cellules qu'elle trouve 

 vuides. Auflî ai-je trouvé des ruches où il y avoit dès le commencement 

 de mars des vers déjà éclos & des nymphes toutes formées , ce qui n'eft 

 pas étonnant, puifque j'ai obfervé fur la fin d'août dans l'ovaire d'une 

 mère abeille plufieurs milliers d'œufs. Le temps où une ruche jette n'eft 

 donc pas le feul temps où les abeilles naiflent, comme on le pourroit 

 çïo'iTc : les femelles des abeilles n'ont point de terme marqué pour pon- 



