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■'" ■■'■'■■ ■«— les. Il cft vrai qu"il faudroit faire cette expérience fur de la cire-vierge , ce 



SwAMMERDAM. S"^ J^ "''' P**^ cncore eu le loiiir d'cffayer. 



Histoire des II taut cependant convenir que nous voyons quelquefois les abeilles 



Insectes. poi-ter dans leurs ruches de la véritable cire, compolée pareillement de 



globules, mais qui font quatre fois, fix fois, & même dix fois plus gros 

 que ceux qui forment la cire brute ; d'ailleurs ces globules font de figure 

 irréguliere & de grandeur inégale ; mais il eu certain que c'efl de la cire 

 toute faite que les abeilles vont piller dans d'autres ruches ; elles la cou- 

 pent avec leurs dents par petits morceaux , qu'elles appliquent en forme 

 de petites pelotes à leurs jambes poftérieures, & qu'elles portent enluite 

 dans leurs ruches. Auffi ces petites molécules font-elles toujours propor- 

 tionnées à la morfure que peuvent faire les mouches à miel, c'efl-à-dlre, 

 qu'elles font plus ou moins grofles , félon que les abeilles peuvent em- 

 porter avec leurs dents plus ou moins de cette cire ramolie par les cha- 

 leurs de l'été. 



Pour peu qu'on réflechlfle fur toutes les expériences que nous avons 

 cxpofées jufqu'à préfent fur le pain des abeilles , & qu'on fafle attention 

 à cette flruâure grenue dont il eft compofé , il ne paroîîra pas vraifem- 

 blable que les abeilles en faflént leur nourriture pendant l'hiver. Leur 

 trompe a une ouverture trop étroite pour qu'elles puifl'ent pomper une 

 nourriture d'une confiftance plus épaifle que le miel, (a) Aulfi ceux qui. 

 élèvent des abeilles ne leur donnent jamais à manger pendant l'hiver du 

 miel grenu ou cryftallifé ; ils ont foin de remplir d'un miel bien liquide 

 des bâtons creux de fureau, qu'ils font pafTer à travers les gâteaux de 

 cire d'uM côté de la ruche à l'autre. On me dira peut-être que les abeil- 

 les pourroient très-bien broyer la cire brute avec leurs dents , & l'avaler 

 enfuite. Mais ne pourrois-je pas répondre la même chofe à l'égard du 

 miel cryftallifé? la difficulté efl la même, à moins qu'on n'imagine que 

 les abeilles commencent par écrafer entre leurs mâchoires les petits grains 

 de cette matière, & qu'enfuite les détrempant, foit avec leur falive , ibit 

 avec le miel qu'elles vomiflént, elles peuvent les pomper &c les fucer par 

 Fouverture étroite de leur trompe ; car je ne vois pas que les abeilles 

 aient ni bouche, ni gofier, ni d'autre organe pour le paffage des ali- 

 ments que la trompe. (^) Encore feroit-on fort embarraffé de compren- 

 dre comment une abeille peut pomper cette matière ainfi broyée & pé- 

 trie avec le miel, par une ouverture plus petite encore que celles des vaif- 

 ieaux laftées & des veines méfaraïques qui s'ouvrent dans lesinteftins, îk 

 qui ne donnent paffage qu'à des liqueurs d'ime exçeffive ténuité. . 



{a) M. de Réaumur prétend que ce point qu'on découvre au bout de la trompe 

 avec le fecours du microfcope , n'eft pas une véritable ouverture , que l'abeille ne pom- 

 pe pas même le miel ni aucune liqueur par cette prétendue ouverture , & que le jeu 

 «te cette parrie n'eft pas le même que celui d'ime pompe afpirante, comme le croyoit 

 Swammerdam, 



(b) Outre cette ouverture preftpe infertfible qu'on a prétendu être au bout de la 

 trompe , les abeilles ont une bouche & une vruie langue qiie Swanuneidam n'a pas con- 

 flues , & qui f«ont décrites plus bas,. 



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