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de la nature auroient du produire des chenilles , pulfqu'ils vcnoient d'un 



"" papillon ; je m'y attendois , lorlqu'un jour je fus tout étonné d'en voir 



^^vAMt'^iKvAy.. jyj.(j,. imniédiatement des mouches d'une petiteflc prodigitufe. Cette ob- 



iJ^ECjst ''^'' fervalion eft une des plus lingulieres qu'il y ait dans cette partie de l'hif- 



toire naturelle. 



Je reviens aux abeilles , & je crois qu'il eÛ. à propos avant que d'al- 

 ler plus loin, de donner une delcription rapprochée des parties externes 

 de ces inièftes , tant des inâles que de la femelle &C des ouvrières qui ne 

 Ibnt ni mâles ni femelles , afin de faire voir en quoi ils diflercnt les 

 uns des autres à l'extérieur. Je commencerai par les abeilles ouvrières, 

 comme étant les plus communes , les plus ailées à reconnoîire , & parce 

 qu'il n'y a perfonne qui n'en ait vu 5i manié. 



Il faut d'abord diftinguer dans le corps des mouches à miel ordinaires, 

 comme dans les autres , douze principales divlfions , aufquelles on a 

 donné le nom d'anneaux ; il y en a cinq depuis la tête julqu'à la jonc- 

 tlo» du corcelet avec le ventre , &c le ventre en a fept. («) 



La tête de l'abeille efl oblongue , un peu arrondie à fa partie fupérieure 

 & pointue par en bas. Le mâle a la tête un peu ronde en tout ïens ; la 

 inere abeille l'a oblongue comme l'abeille ouvrière. 



Les yeux des abeilles ouvrières font ovales ou en forme de croifTant, 

 ceux des mâles ont la même figure ; mais ce qui mérite d'être remarqué, 

 c'cfl qu'ils font des deux tiers plus grands que ceux des abeilles ordinai- 

 res , & même deux fois aulTi grands. La même chofe le remarque dans 

 l'éphémère. Les yeux des mères abeilles font auffi un peu plus gros que 

 ceux des ouvrières. Au refle , dans les trois fortes d'abeilles , on remar- 

 que également que les yeux font hériffés de poils rudes & deux ou trois 

 fois plus longs que les diamètres des facettes convexes doat les yeux 

 font compofés. C'eft même par le moyen de ces petits poils que toutes 

 ces facettes font diflinguées les unes des autres. J'ai obfervé aufli la mê- 

 me chofe dans d'autres infefîes. Sur la portion de la tête plus élevée que 

 celles oîi j'ai dit qu'étoient placés les yeux à facettes, on apperçoit en- 

 core dans les abeilles ouvrières & dans la femelle trois petits yeux lil- 

 fes , d'une forme particulière , & une quantité de petits poils faits en ma. 

 niere de plumes , ( je les appellerai poils penniformes. ) Ces poils ne fe 

 trouvent point dans les mâles, parce que leurs yeux à réieau étant beau- 

 coup plus grands , fe rapprochent au point de fe touclier en cet endroit 

 de la tête ; & c'eil pour cela aufïï que leurs trois petits yeux llfiés (ont 

 placés plus bas que dans les abeilles ouvrières , & immédiatement au def- 

 îus des antennes. 



Les abeilles ont deux antennes ; celles des ouvrières & des femelles 

 ont quinze articulations , celles des mâles n'en ont que onze. (^ ) La 



(a) M de Réaumur n'en compte que iix. 



(i) Suivant M, de, Réaumur , l'antenne du mâle a treize anneaux en tout, au heu 

 que celle derouvricre &L de la femelle n'en a que douze. Ce qui en pourroit impoier, 

 c'eû que la baie des antennes du mâle eft beaucoup plus courte que la baie des an- 

 tennes des aut.-ïs ibeille^. D'ailleurs , il n'efl pas vnd que cette pièce oblongue ( que 



