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_ f'oit (îans un lieu afiez chaud, il le transforme de lui-même en nymphe, 



SwAMMERD^M. ^ ^^ nymphc en mouche, Ians le lecours d'aucune chaleur communi- 

 HisTOiRE DES quée par les prétendues couvcufes. C'efl: ce que j'ai éprouvé dans ma 

 Insectes. chambre fur un grand nombre de vers d'abeille , même dans le mois de 



l'eptembre affez avancé , temps où les nuits commencent à être froides. 

 Bien plus , mon expérience m'a fi bien réuffi , que j'ai vu dans quelques cel- 

 lules que je venois de déboucher , les yeux de la nymphe fe changer en 

 ma préfence , & d'ime couleur blanche & limpide , prendre ime teinte 

 légère de pourpre , ce qui efi: le premier changement fenfible que les nym- 

 phes éprouvent. J'ai obfervé auffi la même chofe dans le bourdon ÇBom- 

 bylius') que Goedaert a décrit fous le nom de l'abeille. 



Il eit à propos de remarquer ici que la chaleur d'une ruche eft fi con- 

 fidérable , même au cœur de l'hiver, que le miel ne s'y cryltallife point, 

 c'efl-à-dire , qu'il ne prend point une conlillance dure & grenue , à moins 

 que les abeilles n'y foient en trop petit nombre. De plus , lorfque leurs 

 ruches font bien fécondes , elles nourriflent de miel leurs petits , même 

 au milieu de l'hiver, les foignent , les échauffent, & s'échauff'ent auffi 

 les unes les autres. Je ne fâche pas qu'il y ait d'autres inleftes qui aient 

 cela de commun avec les abeilles ; car les frelons eux-mêmes , les guêpes 

 & les bourdons , auffi bien que les mouches & la plupart des papillons , 

 reftcnt engourdis pendant tout l'hiver fans fe remuer ni changer de place , 

 & (ans qu'ils aient befoin de prendre aucun aliment , ni de fe vuider en 

 aucune façon. Il en efl; de même de l'efcargot à opercule , & de quelques 

 autres efpeces de limas qui deviennent alors une bonne nourriture , rcffant 

 pendant long-temps dans un état d'engourdiff"ement , fans avoir befoin de 

 manger, ôc par conféquent fans faire d'excréments. 



Le ver de l'abeille étant fortl de fon œuf. Si s'étant dépouillé de la 

 pellicule mince qui l'enveloppoit , a donc befoin de nourriture , comme 

 je l'ai dit ; mais comme il ne lui eft pas poffible de fortir de la cellule où 

 il a été dépofé & d'aller chercher fa nourriture comme font les .vers des 

 autres infeftes qui rampent & fe traînent où ils veulent , il lui faut ab- 

 folument une nourrice. Ce font encore les abeilles ouvrières qui font 

 chargées de cet emploi , qui noiu-riffent , qui réchauffent , qui élèvent ce 

 petit ver depuis l'inftant oîi il n'étoit au fortir de l'œuf qu'une molécule 

 prefque imperceptible , juiqu'à ce qu'étant parvenu à fon dernier ac- 

 croiffement il foit fur le point de fe transformer en nymphe ; car quand 

 une fois il eft parvenu à ce ter;:ie , il ne croît plus du tout , ielon la loi 

 commune ii tous les infeiSes , depuis le plus grand jufqu'au phis petit. 

 Les abeilles apportent à manger à leurs petits vers à plufieurs heures dti 

 jour avec autant de foin & d'affeftion que les oifeaux en ont pour leurs 

 petits; ce n'eft point de miel qu'elles les nourriflent; mais d'une efpece 

 de gelée blanchâtre qui reifem-ble à du blanc d'œuf qui commenceroit à 

 fe coaguler ou plutôt à de la bouillie , elle eft plus épalffe que le miel 

 & d'un goût fi douceâtre qu'à peine fait-elle impreflion fur la langue. Je 

 n'ai pas encore pu m'aifurer d'où les abeilles tirent cette matière , & fi 



