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d'ailleurs il eft ailé d'obfcrver qu'il n'cll pas toujours également faillant , ^ ■»» 



& que tantôt il eft entièrement caché dans fon étui , tantôt il en fort plus Swammirdam. 

 ou moins. Histoire d£s 



Toutes les fois que raigiilllon refle dans la plaie , l'abeille en meurt , Insectes. 

 parce qu'elle perd en même temps l'inteftin rc£tum & toutes ("es dépen- 

 dances , avec plulicurs parties écailleulcs &C ligamcnieufes qui tenoient 

 aux derniers anneaux du ventre ; mais ce qui eft encore plus à remar- 

 quer , c'eft que la véfîculc du venin toute entière eft en même temps 

 arrachée du corps de l'abeille avec l'aiguillon , & qu'elle eft encore ca- 



[)able, quoique hors de l'animal, de le mouvoir & de f"e comprimer pur 

 'aftion de les fibres murculcufes, au point de taire pénétrer le venin 

 plus avant dans la plaie : c'eft pour quoi lorfqu'on a été piqué d'une 

 abeille, il faut bien le garder, pour arracher l'aiguillon , de le prendre 

 par la partie qui fort de la plaie ; ce feroit le vrai moyen d'exprimer en- 

 core plus de venin dans la piquure ; il vaut mieux commencer par cou- 

 per avec des cifeaux tout ce qui déborde de la plaie , &: retirer cnfuire 

 l'aiguillon au moyen d'une petite aiguille : j'ai vu quelquefois l'cftomac 

 même relier avec l'aiguillon après une piquure. 



Si l'on veut fe garantir de ce venin, 6c même apprivoifer une abeille, 

 il faut lui faire piquer un morceau de cuir ou de chamois, & lui cou- 

 per promptement la pointe de fon aiguillon pour faire écouler toute la 

 liqueur venimeufe : l'animal n'en meurt point , & on peut alors le manier 

 fans rilque ; car quand même il fe formeroit une nouvelle liqueur veni- 

 meufe, il ne fc formeroit plus de nouvel aiguillon, ainfi il n'y auroit 

 plus de piquure à craindre. 



La véficule du venin eft deux fois plus groffe dans les frelons que dans 

 les abeilles & beaucoup plus ferme. 



La mère abeille a aulTi im aiguillon , comme je le ferai %'oir dans la 

 defcriptlon que je donnerai des parties de la femelle ; & même parmi 

 les frelons, il n'y a que les femelles qui en aient un; il eft plus long, 

 plus pointu , plus fort & garni de plus de dentelures que celui des abeilles ; 

 je n'ai pas encore eu le lolfir d'examiner comment eft fait celui des bour- 

 dons & des çuêpes ; je remarquerai feulement ici que les mâles des fre- 

 lons n'ont point cet aiguillon , non plus que ceux des abeilles ; de forte 

 que dans ces deux efpeces les mâles fe rellémblent par leur naturel doux 

 & pacifique, n'ayant ni rufe ni méchanceté, & ne s'occupant unique- 

 ment que de la propagation de l'elpece : on obferve le même caraftere dans 

 les mâles des fourmis, qui comme dans les efpeces précédentes ont les 

 dents plus petites que leurs femelles. Il y a auffi parmi les fourmis une 

 troifieme elpece compoféc des ouvrières, lefquelies ne contribuent en 

 rien à la génération, mais qui fervent feulement à élever les petits. 



J'ai déjà expolé plus haut mon fentiment fur l'ufage de la Hqucur ve- 

 nimeufe , favoir , qu'elle pouToit fervir à convertir la cire brute en vé- 

 ritable cire , ce qui mérite encore des recherches plus exaftes. Les abeil- 

 les ne font jamais plus promptes à piquer & à le mettre en colère, que 

 dans le temps des eflaims & un peu après, foit pour garantir leurs petits de 

 toute infulte , foit pour conferver leurs proviiions : les femelles des frè- 

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