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contenue dans cette \'clicule étoit fi claire & fi agréable aux yeux , j'ai eu 

 SwAMMiRDAM. la curiotîté d'en goûter, cependant avec la précaution de n'en pas met- 

 HisToiRE DU tre iur ma langue une affcz grande quantité pour rifquer de me faire 

 Insïctis. niai ; j'ai fentl d'abord un goût d'amertume , qui devenant enfuite plus 



acre & plus pénétrant , fe répandoit dans toute la cavité de la bouche 

 jui'qu'au fond de la gorge, di. qui me fliifoit falivcr à-peu-près comme 

 fefoit la racine de pyrethre, mais moins vivement : il m'excitoit aufli 

 dans toutes les parties de la bouche un mouvement auffi violent que fi 

 j'euffe pris dix ou douze gouttes d'efprit de vin très-reâifié : cette pre- 

 mière épreuve m'enhardit , & je voulus goûter auffi de la liqueur veni- 

 meufe des autres abeilles & même des guêpes : elles fe refi'embloient afier, 

 fi ce n'eft que celle de l'abeille ouvrière étoit un peu moins acre que cellef" 

 de la femelle, & celle-ci encore moins que celle de la guêpe : il ne faut 

 donc pas s'étonner fi une petite gouttelette de cette liqueur étant dardée 

 entre cuir & chair au moment de la piquure , eft capable de produire 

 ime fi vive douleur , & d'exciter une pulfation dans les artères , une tu- 

 meur , une inflammation fi confidérable , que non-feulement la fièvre fur- 

 vient quelquefois , mais qu'on pourroit en mourir fi ces piquures étoient 

 en grand nombre : ai.'^ efl:-ce un proverbe connu de tout le monde, 

 qu'il ne faut que fix frelons pour tuer un cheval. 



L'aiguillon de la femelle eft plus fenfiblement courbé que cehu de l'ou- 

 vrière , quoiqu'en même temps fort pointu : c'eft peut-être pour cette 

 raifon cifelle ne peut guère en faire ufage ; mais c'eft un pur conte que 

 ce qu'on entend dire communément , que le roi des abeilles eft d'un na- 

 turel doux & paifible, & qu'il n'a point d'aiguillon; car j'ai éprouvé 

 phifieurs fois fur moi-même que la mère abeille tait du moins fes efforts 

 pour piquer auffi-tot qu'on l'irrite. 



J'avois foupçonné, & j'ai dit plus haut, que la liqueur venimeufe pou- 

 voit fervir à l'élaboration de la cire : mais les frelons & les guêpes ont 

 im aiguillon &C une pareille liqueur, & cependant ne font point de cire: 

 outre cela , la reine des abeilles ne travaille pas à la cire , &c même elle 

 ne défend point fes petits ; ainfi on pourroit encore douter de ce fécond 

 iifage que quelques-uns attribuent à l'aiguillon. 



Pour éclaircir davantage tout ce que je viens de dire fur l'aiguillon & 

 fa liqueur, & fur l'ovaire, j'ajouterai ici quelques obferyations particu- 

 lières que j'ai faites fur des mères abeilles. 





PREMIERE 



