ACADÉMIQUE, j.t 



SwAMMERDAM. 



Histoire des 



CINQUIEME OBSERVATION I^•sECT£5. 



Sur une mcn abdlU dans le temps de fa ponte. 



CEtte femelle me fut apportée pendant l'automne, précifément au 

 temps qu'on châtre les mouches & qu'on fait pafier quelquefois les 

 ïibeilles d'un pannicr dans un autre pour ne faire qu'une ruche de deux ; 

 je trouvai encore Ion ovaire tout rempli d'œufs entièrement formés ; ce 

 qui me fit connoître que les abeilles ne pondent jamais tous leurs œufs 

 comme font les poules : je penfe donc que comme il y a une infinité 

 d'œufs rangés par files jufqu'aux extrémités des vaifTeaux de l'ovaire de 

 l'abeille,, les derniers & les plus éloignés defcendent fuccefîlvem.ent & 

 prennent la place de ceux qui viennent d'être pondus. Après avoir gardé 

 cette femelle près d'un an dans l'efprit de vin , je trouvai fa liqueur veni- 

 meufe toute coagulée dans fa véficule ; on auroit pris cette liqueur pour 

 un petit morceau de cire de figure ovale : la véficule ne l'embrafloit pas 

 exa^ment , mais on diftinguoit un vuide entre cette liqueur condenfée 

 & la paroi intérieure de la véficule. 



Comme j'avois plufieurs abeilles en ma dlfpofition dans le temps que 

 je faifois ces expériences , je voulus éprouver ce qui réfulteroit du mé- 

 lange de la liqueur venimeufe avec la cire brute : cette matière qui de 

 fa nature efl: friable, très-foluble dans l'eau, & qui ne fe laiffe point pé- 

 trir, acquit par ce mélange une certaine ténacité, devint plus flexible, & 

 après avoir perdu entièrement fa friabilité , commençoit un peu à fondre 

 au feu; mais enfuite elle reprit fa première couleur & fon caraftere de 

 cire bnite , qui n'eft point inflammable , mais qui noircit feulement an 

 feu : de plus, cette pâte étant jettée d'ansTeau , ne s'y diffolvoit pas d'a- 

 bord, mais pour peu qu'on 'f'y agitât, elle y redevenoit foluble : il eft 

 vrai que quelques grains de cette matière à cire que j'avois pétris avec 

 de la liqueur venimeufe, & que j'avois confervés pendant quatorze jours, 

 ont gardé la duftilité que ce mélange leur avoit fait prendre , & qu'ils 

 ne font plus devenus friables ; mais je n'oferois pas encore affurer qu'on 

 doive tirer quelques conféquences de cette expérience : tout ce qu'on en 

 peut conclure, c'efl que cette matière que les abeilles apportent fur leurs 

 jambes à la ruche , fert à former la cire. 



J'ai fouvent propofé de bonnes recompenfes à ceux qui élèvent des 

 abeilles, s'ils pouvoient m'apporter de la vraie cire attachée aux jam- 

 bes des abeilles ;*mais quelques foins qu'ils fe foient donnés pour cola , 

 ils n'en ont jamais pu venir à bout : ainfi je regarde la manière dont fe 

 fait la cire , comme une chofe qui nous eft encore inconnue & qui de- 

 mande beaucoup de recherches, (a) 

 On pourroit aufli avoir quelques doutes fur la «laniere dont les abeil» 



L") ^'^^''i '«s Notes des pages 241. 24S. 249. 



