ACADÉMIQUE. 341 



de la fcmelie, il n'en fcroit pas moins vtâ qu'il y a une autre voie " 1 ■ 1 1 ^ 

 poîff- l'cniiirion de la liqueur laitcuCe du mâle. La partie que j'ai appel- Swammeudam. 

 ice le pcnis , eft plus vilible & plus fingulicre dans les frôlons : car elle Histoiue uis 

 a de chaque côté deux nianicrcs de petits crochets ccaillcux , au moyen Insectes. 

 dcfquels le frelon s'accroche h l'extrcmité de l'anneau qui borde la vulve 

 de la femelle, tan;!is qu'il introduit cette partie dans fon va<;in : cette 

 méchanique eft encore plus aiféc à diftinguer dans le papillon du ver-à-foie & 

 dans le fcarabee monoceros. L'expérience m'a appris que l'odeur qui s'exhale 

 de la liqueur féminale du mâle de l'abeille eft d'une force à étonner quel- 

 qu'un qui ne connoit pas encore, cette forte de vapeur; il fuftît d'enfer- 

 mer lept à huit mâles dans une boîte pour lui communiquer cette odeur 

 fmguliere : ainfi, quand même il feroit vrai que les parties qui contien- 

 nent cette liqueur n'auroient point d'iffue naturelle , & que telle qui fc 

 préfente, en preffant un peu fort le ventre de l'animal, ne feroit que l'ef- 

 fet^ de la violence faite à ces parties; n'eft-il pas vraifemblable néanmoins 

 qu'une vapeur auffi fubtile peut aifément pénétrer les membranes des or- 

 ganes de la génération , étant iiir-tout auffi minces & aufti diftcndues 

 qu'elles le font, & que cette vapcHr feule eft capable de féconder les 

 oeufs de la femelle ? ne fait-on pas que le blanc d'œuf lui-même , ainfi 

 que le jaune, s'exhale & s'évapore infenfiblement à travers les membra- 

 nes &la coque où ces humeurs font renfermées? 



En lecond lieu , quand même les mâles auroient une partie propre à 

 un véritable accouplement, ils n'auroient jamais Toccafion de s'accoupler 

 avec la femelle , qui eft toujours entourée d'un certain cortège d'abeilles 

 ouvrières, de manière qu'elles ne la laiflent jamais feule un inftant , & par 

 conféquent on ne fauroit imaginer comment les mâles pourroient trou- 

 ver le moyen de l'approcher & de s'accoupler avec elle. Quelqu'un dira 

 peut-être que cet accouplement fe fait dans le temps que les mâles fc 

 tiennent autour de la cellule d'oii la femelle vient de naître ; mais en- 

 core une fois , leurs organes ne font pas proportionnés pour cette ac- 

 tion : fi l'on pouvoit s'afturer que l'ouverture dont j'ai parlé, par oii la 

 liqueur féminale a fon ifliie, eft naturelle , je nebalancerols pas de me rendre 

 à l'opinion d'un de mes amis , qui penfe que les mâles , au moment qu'ils fe 

 rnêlent dans le peloton des autres abeilles , s'approchent de la femelle , & !a 

 fécondent en répandant un peu de leur Hqucur féminale, au moyen d'un fmi- 

 ple frottement ; mais il faut prouver que cette ouverture eft naturelle , au- 

 trement cette opinion me paroit bien hafardée : pour moi je crois qu'il eft plus 

 fimplede dire que la mère abeille eft fécondée par la feule vapeur forte & iiib- 

 tile qui s'exhale de la liqueur féminale des mâles ; car fi fept ou huit de. 

 ces^mâles font capables de donner une odeur aufTi forte que je le difois 

 il n'y a qu'un moment , que ne feront pas quatre cents mâles tout à la 

 fois ? & il eft très - probable qu'il fe trouve dans une feule^ruche au 

 moins quatre cents mâles, & peut-être davantage ; il ne feroit pas dif- 

 ficile de s'affurer de ce nombre en comptant folt les mâles eux-mêmes , 

 foit les cellules dont ils font fortis. Il y a encore d'autres animaux qui 

 fécondent leurs femelles fans l'introduaion des parties , fans un véritable 

 accouplement, comme on le peut remarquer dans les poiffons, & dans 



