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« vrages des abeilles qu'ils font tort , ils les tont quelquefois mourir elles- 



SwAMMERUAM. mêmes dans le temps qu'elles font encore enfermées dans leurs toiles. 

 Histoire des lous la forme de nymphes ; j'ai obfervé cependant que ce n'eft que par 

 Ih'sECTEs._ hafard que cela arrive : lorfque ce ver cfî encore fort petit il ronge les 



cellules où font logées les nymphes des abeilles, il s'y établit, en man- 

 ge la cire, & couvre tellement les nymphes de fes excréments qu'elles 

 lont à peine reconnoiffables : quand il eH plus grand il leur fait encore 

 plus de ma! ; car fon corps occupant alors plus d'eipace , les prefl'c &C 

 les écrafe dans les dirtérents mouvements qu'il el\ obligé de taire autour 

 d'elles poiir chercher fa nourriture ; c'eft une expérience que j'ai faite 

 bien malgré moi, un jour que je gardois chez moi quelques nymphes 

 que j'avois envie de fane éclorre , 6i. qui furent gâtées & écralées par 

 ces petits infeftes. Comme ce ver vit de cire, fes excréments ont à-pcu- 

 près les propriétés de la cire ; on n'a qu'à les mettre lur le feu dans une 

 petite capfule de verre mince, ils le fondent d'abord comme 'la cire, en- 

 ïliite ils fe durciffent &C deviennent friables comme la cire bnue lor(- 

 qu'elle elî grillée : ces excréments font noirs &c de figure hexagonale ; 

 «tant mâchés , ils paroiffent avoir la douceur & la ténacité de la cire : 

 ainfi on pourroit en tirer une teinture à l'efprit de vin , comme on en 

 tire des excréments de quelques autres animaux pour l'ufage de la mé- 

 decine ; & 11 ne feroit pas bien difficile d'en faire une affez grande pro- 

 vifion dès qu'on auroit découvert leur utilité. 



Après que ces vers ont aifez mangé & qu'ils font parvenus au terme 

 de leur accroiffement, ils fe filent une nouvelle toile e de forme ovale, 

 de couleur blanche , ils s'y enferment & en couvrent quelquefois le con- 

 tour extérieur avec leurs excréments ; quelquefois chacun d'eux file à 

 part , d'autres fois ils le raffemblent quarante ou cinquante à la fois pour 

 faire leur toile : après quelque temps ils fe changent en chryfalides /au 

 dedans de leur toile : ainfi ces infeftes appartiennent au troifieme ordre 

 des transformations naturelles , & ils font du fécond genre de cet or- 

 dre : enfin, ces chryfalides laifîent leur dernière dépouille dans leur 

 coque & en fortent fous la forme de papillons d, b : ces petits pa- 

 pillons fe tiennent fouvent à l'entrée des ruches &C paroiffent s'emprei- 

 1èr à entrer dedans ; mais les abeilles font tout ce qu'elles peuvent or- 

 dinairement pour les en empêcher ; car elles n'ont point d'ennemis plus 

 formidables , quoique ces petits animaux foient pourtant très-toibles , & 

 qu'ils foient très-aifés à écrafèr, pour peu qu'on le prcife entre les doigts, 

 de même que toutes les autres efpeces de teignes : cependant les abeilles 

 ne leur feroient point de mal fans leur importunité, & s'ils ne cher- 

 choient pas à fe gliflèr dans leur ruche , voltigeant fans cefVe à droite &c 

 à gauche , comme font prefque tous les papillons , & frappant les abeil- 

 les de leurs ailes. La plus petite de ces deux efpeces de papillons eft 

 de couleur grisâtre ; elle a quatre ailes un peu luifantes , fix jambes & 

 deux antennes longues & pointues , placées au defl'us des yeux. L'autre 

 efpece eft d'une couleur un peu plus fbmbre ; elle a les ailes comme ta- 

 chées ; on y apperçoit dans le milieu , ou à l'endroit où elles font ap- 

 puyées fur le corps , trois petites éminences de chaque côté , lefquelles 



