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, , ,1, . . . ~. m.— nj n'y a pas jufqu'i'.UK poils mêmes qui ne le dépouillent de la pellicule qui 

 SwAMMERDAM. 1^5 envelonpoit, & qu'on ne retrouve encore fur la chryfalide : preuve 

 Histoire des incontcHable qu'il ne fe forme pas ici un nouvel animal, mais que c'eft 

 l;.s£CTEs. toujours le même qui a quitté fon enveloppe extérieure , & que toute 



cette métamorphofe dont on a tant parlé, fe réduit au fimple dépouil- 

 lement d'une peau, qui avoit jufqu'alors caché les membres dont l'infecle 

 doit faire déformais ufage. 



Enfin, les œufs dont j'ai dit qu'il étoit aifé d'appercevoir les rudiments 

 dans le corps même de la chenille , ^font une nouvelle preuve qu'il ne 

 fe fait point ici une vraie transformation, à proprement parler, mais un 

 fimple accroiffcment , un fimple développement comme dans tous les 

 autres animaux, plus remarquable feulement &C plus varié que dans au- 

 cun des êtres organifés : on pourroit encore dire que l'œuf n'ert autre 

 chofe que l'infcûe lui-même renfermé au dedans d'une écorce dure, 

 où il croît jufqu'à ce qu'il ait afiez de force pour la rompre & pour (or- 

 tir de cette première enveloppe fous la forme d'un ver ou d'une chenille. 

 On obferve encore bien des variétés à l'égard des toiles & des coques 

 que les chenilles fe filent : comme ces coques doivent leur lervir de nids, 

 il n'eft pas étonnant que la conftruction en foit variée , fuivant rinflinft qui 

 ell propre à chaque efpece de chenilles; mais quelque induflrie qu'il y aitdans 

 ces coques , je ne fais s'il n'y a pas encore plus d'invention & plus d'a- 

 dreffe à admirer dans les efpeces de chenilles qui ne filent point du tout 

 & qui ne s'enferment point, dans des toiles comme les autres : entre ces 

 efpeces il y en a qui s'enfoncent en terre &i qui favent la creufer avec 

 tant d'induflrie qu'elles s'y trouvent plu5 en sûreté que les autres dans 

 leurs coques : il y en a d'autres qui ne s'enfoncent pas fous terre, & qui 

 ont rinftinâ d'appliquer une toile contre des plantes, des arbres, des murs 

 ou des haies, avec tant de dextérité & d'adreffe, qu'elles peuvent de- 

 meurer fupendues au dedans , fans rien rifquer , quoiqu'expofées à l'air 

 de toute part, jufqu'à ce qu'elles quittent leur dépouille de chryfalide 

 pour paroître fous la forme de papillon : ce qu'il y a de plus fingulier 

 dans les chenilles qui fe fufpcndent ainfi , c'eft la promptitude avec laquelle 

 ces petits animaux dans le temps de leur changement en chryfalide fa- 

 vent détacher leurs crochets de la toile où ils font fufpendus pour les dé- 

 pouiller de leur peau , ainfi que le refte du corps , fans ceffer néanmoins 

 de refter cramponnés au même endroit de la toile , au moyen de leurs 

 crochets mêmes : l'adreffe avec laquelle ils exécutent ces mouvements, 

 eft infiniment au deffus des tours de force, que nous admirons dans les 

 fauteurs & voltigeurs les plus habiles ; j'ai vu quelques autres chenilles 

 cfiii avoient la précaution de couper avec leurs dents des morceaux de 

 feuille» d'arbre, au milieu defquels elles fe faifoient un logement sûr, au 

 moyen de quelques fils qu'elles fe filoient elles-mêmes. Parmi celles qui 

 fe font des coques , les unes fe les font ovales , les autres exaûement 

 rondes , d'autres oblongues , quelques - unes les travaillent en forme 

 de réfeaux, quelques autres les font cannelées, il y en a qui y laiflent 

 des parties angulaires, d'autres fivcnt mêler adroitement dans le liffu de 

 leurs toiles du bois, du fable, des coquilles, des pierres, des cailloux. 



