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nid; il rapporte même qii'Ariftote en a fait aiiflî mention; (<i) mais «mwmkmkm 

 comme Ariflote n'a pas tait ulàge de la difleclion dans l'hiftoire qu'il ^ 

 nous a laidce des abeilles, il nV(l guère pofllble qail ait rien écrit de HiTTOiRroEs"' 

 certain fur cette matière : ainfi il y a peu de tonds à taire fur cette hif- Issectis. 

 toire , qu'il n'a compilée fans doute q'.ie fur le rapport des autres , qui 

 fouvent nous induifent en de grandes erreurs ; mes obfervations au con- 

 traire font de telle nature que pour les bien comprendre il faut avoir 

 beaucoup obfervé. 



On lit dans le Chap. XIV. du Livre des Juges, que Samfon ayant mis 

 en pièces un jeune lion, il trouva quelques jours après dans la carcaffe 

 de cet animal un eflaim d'abeilles qui s'y ctoit loge , 6i. qui y avcit déjà 

 fait du miel : comme les abeilles ne, vont que lur les arbres & fur les 

 ilcurs , & ne touchent jamais à rien de fale ou de puant , on a regardé ce / 

 fait comme paradoxe &i môme incroyable ; pour moi je n'y vois rien de 

 fi étrange : il cil très-probable que cela arriva au milieu de l'été : or , 

 on fait que le cadavre d'un animal tué ou mort dans cette faifon, cil jjien- 

 tôt dépouillé de fes chairs , & qu'il faut très-peu de temps pour en for- 

 mer un Iquélette propre à loger un effaim de mouches à miel : ne trou- 

 ve-t-on pas fouvent fur les chemins des charognes ainfî décharnées & 

 dont la peau en quelques endroits eft entièrement defféchée comme du 

 cuir, de façon que plufieurs inlcct,es pourroient s'y établir? &c il ne faut 



[)as beaucoup de temps dans la faifon que les abeilles jettent , pour que 

 es chairs de ces cadavres fe trouvent détruites & rongées, fur-tout par 

 les vers des mouches ; car il y a plufieurs efpeccs de mouches, qui du 

 plus loin qu'elles fentent quelque charogne, y courent dépofer leurs œufs, 

 afin que les petits vers qui en doivent éclorre y trouvent une nourriture 

 convenable : on ne fauroit croire combien leur accroiffement efl: promet 

 & avec quelle vîteffe ils confbmment toutes ces chairs pourries ; j'en ai 

 fait re\périence fur un canard que j'avois tué & que j'avois fufpendu en- 

 tre les branches d'un pommier, dans la faifon des effaims : les vers s'y 

 mirent fur le champ, & trois jours après qu'ils furent éclos, je vis tou- 

 tes les chairs & toutes les entrailles du canard entièrement ronsées il n'y 

 reftoit tout au plus que quelques tendons, de manière qu'iTétoit très- 

 aifé d'en faire im fquélettc. Perfonne n'a mieux obfervé tous ces faits 

 que François Rédi , dans fes expériences fur la génération des infedles. 

 » Une chofebien remarquable, dit-H, c'eft que les vers avoicnt tellement 

 » groffis dans l'efpace de vingt-quatre heures, que chacun d'eux pefoit 

 » alors environ fept grains, tandis que la veille il en falloit vingt ou 

 » trente pour pefer un grain : ceux qui venoient d'éclorre étoient pref- 

 » que imperceptibles; ils dévoroient, pour ainfi dire, en un clin d'oeil 

 » toute la chair des poiffons , fans rien laiffer que les os , de forte qu'on 

 M les eût pris pour autant de fquélettcs préparés par le plus habile ana- 

 >> tomifte. » 



.le me fouviens qu'un jour en allant à Culembourg dans les grandes 

 chaleurs de l'été, je vis fur le chemin une charogne de cheval qui four- 



(j) Hifl. des anim. ch. XXIV'. 



