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mllloit de tant Je millions de vers , qu'il étoit prefqiie impoflible d'y dé- 

 Sv/AMMERDAM. mêlcr les chairs ; on m faiiroit s'imaginer tous leurs cUfFérents mouve- 

 HisTO'.RE DIS mcnts en haut , en bas & en tout lens, on auroit cru au premier coup 

 Imsectes. d'œil que le cheval coniervoit encore quelques mouvements de vie : le 



nombre des vers étoit li prodigieux , que toute cette charogne ne fuffi- 

 foit pas pour les nourrir, & il y en avoit une grande quantité le long 

 du chemin qui fe traînoient pour aller chercher leur nourriture ailleurs , 

 & qui étoient ctoufFés , loit par le foleil, foit par la poufliere. Les mou- 

 ches ont un inllinft admirable pour diftinguer & fentir les matières qui 

 conviennent à leurs œuts ; j'avois un jour quelques vers d'abeilles dans 

 . ma chambre, je les gardois dans une boîte aflez mal fermée, pour voir 

 leur transformation , & pour faire quelques autres expériences : il m'en, 

 mourut quelques-uns : lur le champ je remarquai de petites mouches y 

 que l'odeur de CcS petits cadavres avoit fans doute attirées ; elles y dé- 

 polerent leurs oeufs , dont il lortit des vers au bout d'un efpace de temps 

 alTez court; enfin, ces vers ayant pris tout leur croît, fe transformèrent 

 comme les infeftes du quatrième ordre que j'ai établi , & parurent quel- 

 ques jours après fous la ferme de petites mouches entièrement femblables 

 à celles dont elles provenoient : c'efl: fur-tout dans les grandes chaleurs 

 ^ de l'été que ces mouches ie multiplient fi prodigieiiiement & fi vite. Il 



y a encore d'autres infeftes qui s'attachent aux cadavres & qui en ron- 

 gent les chairs : c'eft même un moyen de préparer les os des animaux 

 pour l'anatomie , & pour peu qu'on les expoié enfuite à la roiée ou à 

 la piuie, ils deviennent avec le temps auffi blancs que l'ivoire. 



En rapprochant donc toutes les circonflances, on comprendra aifément 

 que le fquélette du lion de Samfon a bien pu être ainli préparé & net- 

 toyé, de façon à fervir d'habitation a tm effaim d'abeilles; car il ne faut 

 pas croire , comme on le dit vulgairement, que lorfque les abeilles fe pré- 

 parent à effaimer, elles envoient devant elles des maréchaux des logis 

 pour préparer leur habitation ; au contraire , tout ce qu'elles rencontrent 

 leur convient pour s'y loger , une branche d'arbre , un vieux trou de 

 mur, tout kur eft bon : û le propriétaire n'a pas foin de fe trouver d'abord 

 pour leur préfenter un panier, elles s'arrêtent dans les premiers en- 

 droits qu'elles trouvent , &c fi elles ne s'en accomodent pas, elles en chan- 

 oent, jufqu'à ce qu'elles aient rencontré un logement où elles puiflent 

 s'établir : c'eft donc bien gratuitement qu'on leur a fuppofé tant de pru- 

 dence &c d'ordre dans le temps de cette fortie , puifque j'ai vu un eflaim 

 qui s'étoit logé dans la muraille d'une vieille mazure, dans un trou dont 

 l'ouverture étoit û grande, qu'elles ne purent s'y garantir du froid aux 

 approches de l'hiver : elles avoient eu cependant l'imprudence d'y fixes 

 leur habitation , puifque j'y ai trouvé du miel & de la cire : bien plus , 

 elles y étoient en fi petit nombre , qu'elles n'avoient pu amafler des pro- 

 vlfions fufîifantes pour la mauvaKé falfon : quelquefois j'ai vu des elTaims 

 fe fufpendre à des branches d'arbres extrêmement hautes , d'autres fois à 

 des buiflons fi bas , que le peloton qu'il formoit touchoit prefque à 

 terre. 



C'eft uns doute quelque fait pareil à celui dont il qû parlé dans l'bil- 



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