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une figure nnguleufe , ou telle autre figure irréguliere ; car on ne volt pas 

 SwAMMERDAM. 9"'>^llcs s'affujettiflent à aucun ordre, ni à aucune règle dans la forme 

 Histoire des de leurs gâteaux , & cela ne fait rien à la forme des cellules. 

 Iksectes. Les alvéoks où les abeilles avoient ferré leur miel, étoient pour la 



plupart deux fois auffi longs que ceux qui avoient (crvi à loger le cou- 

 vain ; ils étoient aufîl moins réguliers, plus anguleux , courbés ,& même 

 en quelques endroits les lames de cire dont ces alvéoles étoient compo- 

 fés , ne fe répondoient pas fi exaftement qu'on n'y apperçût quelque 

 • vuide , quelque ouverture à y mettre la tête d'une épingle ; ce qui ne fe 

 remarque jamais dans les alvéoles bien réguliers. 



On voyoit des gâteaux qui avoient les cellules d'une de leurs faces 

 une mjitié en fus plus longues que celles de la face oppolée : il y avoir 

 encore bien d'autres irrégularités , mais beaucoup moins fenfibles dans les 

 cellules qui avoient déjà lervi à loger le couvain , à moins qu'elle ne tuf- 

 fent pas achevées. 



On peut conjeflurer par le nombre des cellules que les abeilles bâtif- 

 (fent depuis le mois de juin jufqu'au mois de féptembre, combien elles 

 en feroient encore depuis le mois de mars jufqu'au mois de juillet de 

 l'année fuivante ; je crois , fans jamais avoir fait ce compte , qu'il montcroit 

 au moins à cinquante mille , en y comprenant les cellules des mâles & 

 celles des femelles qu'elles conftruifent dans cette faifon en même temps 

 que celles des ouvrières. 



Un homme digne de foi qui élevé des abeilles , m'a conté qu'il avoit 

 un jour placé une ruche à nud fur la terre , &c que les abeilles qui y 

 étoient en très-grand nombre avoient creufé & tranfporté hors de la ru- 

 che une partie de la terre qui étoit fous leur panier, afin d'étendre da- 

 vantage leurs gâteaux , & de multiplier leur famille en augrnentant l'ef- 

 pace de leur habitation : au refte , ces fortes de faits s'obfervent plus 

 fouvent fur les guêpes & fur les frelons , lefquels font portés par leur 

 inftinft à faire leur nid fous terre. •> 



DESCRIPTION D'UNE RUCHE 



ouverte le 14. juin. 



UNe ruche que j'avois achetée au commencement de juin me donna 

 un effaim le 14 du même mois : je logeai cet effaim dans un autre 

 panier, 6i le furkndemain je le noyai tout entier : j'y trouvai une fe- 

 melle , quatre mâles & deux mille quatre cent trente-trois ouvrières : 

 elles n'avoient pas encore été à la récolte de la cire. 



Le 16. de juin je noyai auffi les abeilles qui étoient reftées dans la 

 mère ruche r-j'y trouvai une femelle , huit mille quatre cent quatre- 

 vinnt-quatorze ouvrières , & fix cent quatre-vingt-treize mâles : pendant 

 que je faifois ce compte, je laiffois dégoutter l'eau de la ruche, ahn de 

 pouvoir enfuite compter auffi les alvéoles; mais il y en avoit un nombre li 

 prodigieux j fur-tout de ceux qui font dcftinés pour élever les ouvrières^ 



que 



