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bien de fois remuons-nous les bras Se les jambes foit pour marcher ,' 

 , foit pour nous tenir de bout, foit pour geliiculer, fans aucun afte de la 

 Histoire des volonté? combien de fois ne fommes-nous pas déterminés à ces mouve- 

 l.NsrcTfs. nients par imitation, & en général par l'impreflion des objets extérieurs? 



fi nous nous promenons avec un autre qui liiiue une perfonne en partant, 

 nous la faluons auffi fans nous en appercevoir dans le moment , fans 

 nous en fouvenir enfuite, uniquement & immédiatement déterminés par 

 l'aftion de celui avec lequel nous nous promenons , ou par la prélence de 

 cette perfonne que nous (aluons : d'oii l'on peut, à mon fcns, conclure 

 que de même que notre mémoire ell: locale & confille dans ime chaîne 

 de fouvenirs qui naiffent les uns des autres , Si fe repréientent lucceffive^ 

 ment dans leur ordre ; ainfi les contrarions de nos mufcles font naturel- 

 les &i fpontanccs ; & qu'un premier mouvement ayant été excité en eux 

 par une caufe quelconque , 11 eft fuivi naiurcllement d'un fécond , ce le- 

 Cond d'un troificme, & ainfi à l'infini. 



Par cette raifon , lorlque nous fommes trop près du feu , nous nous 

 retirons , & pour nous retirer nous exécutons divers mouvements aiif- 

 quels notre volonté n'a fouvent aucune part ; il femble donc que les feuls 

 rnouvements qu'on dût appeller volontaires font ceux qui font produits 

 par un aûe exprès & immédiat de la volonté déterminée par les objets ; car 

 li nous fommes expofes à une lumière trop vive, nous fermons les yeux, 

 nous détournons la tête, & nous faifons divers autres mouvements, lui- 

 vant que nous y fommes déterminés par les objets. 



Il efl: donc certain que les mukles même à l'aide defquels nous exé- 

 cutons les mouvements volontaires, fe meuvent naturellement; qu'il ne 

 faut qu'une caufe ou qu'un objet foit externe , loit interne , pour les dé- 

 terminer , & que jamais nous n'exécutons de mouvement volontaire 

 qu'enfultc del'aâiou de cette caufe déterminante, quelle qu'elle foit , fût-ce 

 une penfée qui s'élevât en nous indépendamment des objets extérieurs , 

 ou qui fût excitée par ces objets : un fonge , un phantôme nofturne ne 

 fuifit-il pas pour agiter certaines perfonnes , les faire fe jeter hors de leur 

 lit & courir en pouffant des cris ? ces mouvements divers ne font produits 

 que par la détermination des mufcles qui fe balancent par des efforts con- 

 traires , & comme nous l'avons dit , cette détermination ne fuppofc qu'un 

 très-petit degré de force. 



La même chofe a lieu à l'égard des mouvements naturels ou fponta- 

 nées, quoique nous ne puiffîons les déterminer que très-rarement & dans 

 certaines circonffances; j'ai remarqué plus haut combien la volonté étoit 

 jmpuiffante à déterminer le mouvement des mufcles qui n'ont point d'an- 

 tagoniffes ; en effet , fi la nature ne nous eût point donné ces mufcles an- 

 tagoniftes, nous ferions dans une immobilité forcée comme les plantes. 



La principale coniéqucnce qu'on doit tirer de tout ce que j'ai dit, c'efl: 

 que le phénomène de la contradion mufculaire eff extrêmement com- 

 pliqué ; qu'il faudroit connoître tous les refforts de la machine himiaine, 

 &c même la nature des éléments dont nous fommes environnés, avant de pou- 

 voir expliquer parfaitement l'aâicn d'un feul mufcle ; cette aâion étant 

 compliquée de celle de rathmof])herc , des aliments , du fang , du cérveSu , 

 de la moelle épiniere, des nerfs &: de cette matière très - fubtile qui fe 



