ACADÉMIQUE. 44i 



quoique finies en cet endroit , ne forment pas cependant la vraie boa- .1 



che de l'inietlc. Swammef.dam. 



Lorfque ce ver veut aller au fond de l'eau , il ne fait que courber Histoire dss 

 les extrémités des poils de fa queue , de manière qu'ils s'inclinent l'un Insectes. 

 vers l'autre : comme cette inclinaifon cil moindre vers le milieu des 

 poils qu'à leur extrémité , & qu'ils ne fe courbent point à leur origine, 

 on conçoit qu'ils laifTent entr'eux en fe courbant ainii , une petite cavité, 

 dans laquelle fe trouve enfermée une bulle d'air , qui pour l'ordinaire 

 reffemble affez bien en apparence à une petite perle a (^Fig. XXV. ) cette 

 petite bulle fervira enfuite à faire remonter le ver à la furtace de l'eau , pour 

 peu qu'il s'aide en même temps d'un léger mouvement : la même chofe s'ob- 

 ferve aufTi da'ns les vers & dans les nymphes qui donnent naiffance aux cou- 

 fins : fi la bulle d'air venoit à s'échapper de fa cavité , le ver eft maitre de la 

 remplacer par une autre, qu'il fait fortir, quand il veut, des trachées qui abou- 

 tiffent à cette cavité ; il arrive même quelquefois de voir fortir fuccefllve- 

 ment de fa queue plufieurs bulles d'air qui s'élèvent à la furface de l'eau, & 

 vont fe réunir avec l'air de l'athmofphere : la preflion de l'eau oblige ces panies 

 d'air qui font fpécifiquement plus légères , à fe porter en haut oîi il y a moins 

 de réfiilance : pour voir ces phénomènes bien à Ion aife , il faut mettre 

 ce ver dans un gobelet de cryltal plein d'eau fur une table; on verra avec 

 une forte de plaifir cette bulle d'air tranfparente , enfermée, comme je l'ai 

 dit , dans la petite boule creufe formée par les poils de la queue. 



Je garde dans mon cabinet quatre cfpeces de ce genre de vers aqua- 

 tiques , & les mouches qui en viennent : ces efpeccs différent feulement par 

 la grandeur & par la couleur : au relfe , il n'y a pas entre elles de dif- 

 férence efienticlle. 



Si l'on confidere au microfcope lever dont 11 s'agit ici, on verra (PI. 

 XXV. Fig. I. ) que fa partie antérieure , celle où la bouche eu fituée , 

 eft un peu pointue ; que celle qu'on peut prendre pour la poitrine eft: 

 un peu plus large , &C qu'il redevient enfuite plus menu dans la région 

 du ventre ; en^ , que fon corps fe termine par une queue pointue or- 

 née de poils , qui partant de fon extrémité comme d'un centre , torment 

 autour une efpece d'étoile. 



Le corps entier , en y coraprenant la tête & la queue , eft compofé 

 de douze anneaux marqués par les chiffres i. z. 3. 4. ^c La peau tient 

 plus de la nature des téguments des animaux teftacées , que des vers ou 

 des chenilles raies ; elle eft médiocrement dure & chagrinée à grains fins : 

 ces petits grains qui paroilVent difpolés avec une forte de (ynimétrie , 

 Ibnt placés h près les uns des autres, qu'ils ne laifTent point de vuide en- 

 tre eux ; au refte, ils font beaucoup plus petits dans les endroits oiiles 

 anneaux du ventre fe joignent l'un avec l'autre, que dans le milieu de 

 ces anneaux : ce qui fait que la peau de ce ver eft plus fouple dans la jonc- 

 tion des anneaux , & par conféquent que les mouvements font plus li- 

 bres &i plus faciles ; mais il faut obferver ces grains avec les verres qui 

 grofTiffent le plus , pour connoître leur flniclure véritable. J'ai eu foin de 

 rcpréfenter à part ( PI. XXIV. Fig. XXVI. ) un petit morceau de la peau 

 extrêmement grolFie au microfcope , pour faire voir ja texture de ces 

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