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^— w^— — partage par le milieu : ces divifions fervent conjointement avec les tnuf- 



SwAMMERDAM. clés qui font placés intérieurement à dilater & à rétrécir le bec; mais la 



Histoire des partie pollérieure du bec e eu. entièrement formée d'une matière écailleufe 



I.NSECTIS. noirâtre & arrondie , tandis que l'extrémité antérieure fe courbe & finit 



enpoime/(PI.XXV.Fig. I.) 



La firufture de la queue n'eft pas moins remarquable : fon extrémité 

 eft bordée tout autour de trente poils , qui i'ont eux-mêmes garnis d'au- 

 tres poils plus petits de chaque côté de leur tige ; il y en a même quel- 

 , ques-uns par dedans , qui fe partagent à quelque diftance de leur origine 



en deux branches que je fais entrer ici en compte : tous ces poils s'im- 

 ' plantent dans la peau qui couvre l'extrémité de la queue ; cette peau efl: aufli 

 grenue qu'en tout autre endroit du corps : pour s'en affurer , il faut 

 couper la queue de ce ver, la faire bien fécher & l'examiner enfuite 

 vis-à-vis la lumière fur un morceau de verre mince : cette manœuvre m'a 

 appris aufli que les poils dont je viens de parler font grenus julqu'à leurs 

 pointes , ce que je n'avois pas obfervé au meilleur microfcope. Dans le 

 milieu de la queue il y a une petite ouverture , au dedans de laquelle s'ou- 

 vrent deux ftigmates par où l'infefte refpire : il eft rare que les poils foient 

 épanouis avec autant de régularité lur la furface de l'eau , que je les 

 repréfente ici, fi ce n'eft lor'ique le ver flotte Amplement à'^v.s l'eau, &C 

 que fa queue eft un tant loit peu enfoncée ; fi alors il vient à l'enfon- 

 cer davantage , ces poils forment en fe rapprochant une petite coupe évafée 

 par le haut. Il eft donc évident que notre ver fe fert de fa queue pour 

 nager & pour refpirer : c'eft par les ftigmates qui s'y ouvrent que l'air 

 entre & fort alternativement : les poils qui la bordent , font de nature 

 à ne fe jamais mouiller; quand ils auroient été fubmergés dix mille fois, 

 l'eau s'en écoule fur le champ dès qu'ils font à la furface : ces poils fer- 

 vent encore à tenir le ver fuiJDendu tranquillement au milieu de l'eau, quaxid 

 il ne veut plus nager. 



ARTICLE IL 



De la manière de vivre de ces vers , & du lieu où on les trouve 

 ordinairement. 



Ne des chofes les plus curieufes qu'il y ait à obferver dans le ver 

 aquatique dont je donne l'hiftoire, c'eft la manière dont il nage, 

 & les différents mouvements qu'il exécute, lur-toiu lorfquetout fon corps 

 flotte fur la furface de-l'eau, & que fa queue eft gonflée d'air : dans 

 cette attitude , s'il veut nager , il commence par replier fon corps à droite 

 ou à gauche , enfuite par une féconde contraftion , il lui fait prendre la 

 figure d'une S romaine; enfin, il l'étend en ligne droite, toujours cou- 

 ché fur le ventre, : c'eft en faifant faira ainfi à fon corps des replis alter- 

 natifs, que ce ver bat l'eau, & qu'il efî en état d'avancer du côté oîi il 



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