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■ dans ceux qui n'ont point de poumons , que lorfqu'ils ont quelque pFaîe, 



SwAMMERDAM. le fang en fort avec bien plus d'impctuoiité quand l'iinimal eft en moiî- 



HisToiRE DES vement que quand il efl: en repos. 



Insectes. jg ^g doute pas même que la fenfotion de Inffitude ne dépende de la 



trop grande quantité de fang qui gonfle les mufcles & les rend incapables 

 de contraûion ; la première fois que je fis cette obfervation ce fut en 

 foufîlant & façonnant du verre à la lampe de l'émailleur; mes mafcles 

 buccinateurs furent tellement diftcndus par l'abondance du fang à force 

 de fouffler, qu'il ne m'ctoit plus pofliblc de les contrarier, & de chaf- 

 fer l'air de ma bouche par le jeu de ces mufcles. 



Il efl remarquable que les infeftes perdent leur mouvement mufculaire- 

 en hiver , tandis que le froid a preique figé dans leurs vaiffeaux leurs 

 humeurs & leur fang ; leur immobilité efl telle alors que tous leurs mem- 

 bres gardent les fituations qu'on leur donne, pourvu que ce foit fans fe- 

 eoufTes un peu fortes ; enfin , ils ne fe raniment & ne reprennent dir 

 mouvement que par la chaleur de la faifon ou par une chaleur artifi- 

 cielle ; car à peine on les approche du feu , que (on acllon les rappelle ,. 

 pour ainfidire, à la vie, ils commencent à fe mouvoir, à fe rouler, & 



V même à courir & à voltiger , jufqu'à ce que le froid épaiffi fiant & fi- 



geant , pour ainfî dire , de nouveau leurs fluides dans leurs vaifieaux , ils 

 retombent dans leur première immobilité ; j'ai remarqué que la fenfîtive 

 efl bien moins fenfible en automne qu'en été. 



Mais , dira-ton , puifque les nerfs étant irrités , non-feulement les mut- 

 eles qui répondent à ces nerfs ne font point gonflés par un fluide ou 

 par aucune nouvelle matière qui y aborde , mais qu'au contraire ils, 

 poufTent au dehors une partie du fluide contenu dans leurs vaifTeaux , 

 & fe rédulfent à un plus petit volume , quel efl donc l'effet propre &c 

 déterminé de l'irritation naturelle ou artificielle des nerfs à l'égard dut 

 mouvement mufculaire ? 



La réponfé à cette queflion dépend de la connoifTance exaâe de 

 la flniélure des mulcles ; or, j'avoue que cette connoifTance me manque, 

 & même je crois qu'elle ne peut être acquile que par une très-longue 

 fuite d'obfervations & d'expériences; au défaut de ce moyen qui feroit 

 le plus sûr, il faut avoir recours à celui par lequel on a découvert le 

 méchanifme de la vifion ; cette découverte a été faite fans que l'on connût 

 bien exa£lemen£ la flrufture de l'œil & fimplcment par analogie; or,, 

 l'analogie nous préfente dans le règne végétal des phénomènes qui ont 

 rapport à ceux dont il s'agit ici. 



Si l'on touche légèrement les filiques de l'herbe impatiente de Do- 

 donée ou féconde Balfamine de Fabius Cokimna , auiTi-tôt deux eu troisD 

 fibrilles herbacées & nerveufés qui les tenoient dans un état d'extenfiori 

 fe cop.traftent , & la graine contenue dans ces filiques efl dardée avec 

 force : fi ces fibrilles ncrveufcs , après s'être ainfi contraûées , pouvoient 

 revenir à leur premier état d'cxtenfioii & de dilatation pour fe contrarier 

 de nouveau, ce feroit un véritable mouvement mufculaire, lequel confifle 

 principalement dans la contraftion, qui ne peut avoir lieu que lorfqu'il y 

 a eu dilatation j mais la vraie fon^ioa des mufcles elt la contraclion , 



puifqu'oD 



