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^■M— — ■ La filique ed comme un point à peine vifible à l'œil nud ; cependant' 

 SwAMMERDAM. j '^i compté dans une ieiile quarante & une petites graines, indcpendam- 

 HisToiRî DES ment de celles qui s'étoient perdues par l'aûion du cordon élaftique ; 

 Insectes. il feroit difficile d'appercevoir dans des femences d'une telle petitcffe , 



toutes les parties de la plante flitiire , comme on les voit dans d'autres 

 graines. ''' 



La Figure XIV. (PI. XXXIII. ) repréfente quelques graines de fougère A: 

 feches , grofTies au raicrofcope : leur iiirface e(l irrégitliere , anguleufe , 

 inégale, & comme rétlculaire : on n'y peut prefque rien voir en regar- 

 dant le jour au travers , à caufe de leur couleur noirâtre ; c'eft ce que j'ai- 

 reconnu , ayant tenté d'en obferver ainfi quelques-imes que j'avois col- 

 lées à un cheveu, lequel paroiffoit un gros arbre comparé avec ces petites' 

 graines. 



Je ne puis déterminer précifément le nombre des filiques contenues 

 dans chaque tubercule , mais j'eftime qu'il ne s'y en trouve guère moins 

 de foixante , & dans ce cas chaque tubercule contiendroit deux mille 

 quatre cent-foixante femences : on peut voir ces femences dans la fili- 

 que même, lorfqu'on réaffit à ouvrir une de ces fdiques dans fon milieu 

 /; ( Fig. XIII.) mais on ne peut y réuffirque par hazard, & dans ce cas, 

 on peut recueilhr ces petites graines en les faifant tomber de la filique , 

 puifque, comme je l'ai déjà dit, elles ne font peint adhérentes au temps 

 de la maturité. 



Au refte , j'ai trouvé des fenrences de même ftrufturè dans les différen- 

 tes efpeces de fougères, & je ne doute pas qu'on n'en retrouve de fem- 

 blables dans la lonchite , l'hemionite & autres plantes de ce genre. 



La découverte de la graine de fougère peut faire efpérer par analogie 

 îa découverte de celle des champignons &: du corail. (<j) 



quelques variétés fur ce point , mais leur aftion en général peut être comparée à celle 

 d"un éolipile échaufTé , qui chafTe avec effort la vapeur rar-éliée dans fon fein. Aurefte, 

 ces fortes d'obfervations ne peuvent fe faire qu'avec un bon microfcope; elles le font 

 plus aifément fur les pouiîleres opaques que fur les tranfparentes , & elles n'ont jamais 

 léuflî à M. Needham fur les pouffieres des grenades , des afperges , du houblon & de 

 plufieurs autres plantes, dont les pouffieres'étoient diaphanes ; il prétend que ces jets 

 de petits globules font dardés au fond du piftile où efl l'ovaire, & que la fécondation 

 de la plante eft l'efiet de cette émiffion : quoiqu'il en foit, il femble que l'aflion des 

 peii'.es graines de fougère peut avoir quelque j-apport avec l'aifion de la poufliere fé- 

 condante des etamines. 



(a) On a découvert la graine des champignons, & l'on a reconnu que les coraux 

 n'ctoien: point une production végétale , mais l'ouvrage de quelques infefles de mer 

 appelles polyper, ; d'où Ion a pris occafion de donner aux coraux, aux madrépores, 

 &. autres productions de ce genre , le nom de polypiers , au lieu de celui de plantes 

 marines qu'on leur avoit donné mal à propos. 



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