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EXPÉRIENCES SUR LE MOl/rEMEi\T MUS CC/LÂI RE H'^^"'^^^ °" 

 de U gnnouUk 6" qui pinrent iujjpliquer au mouvement mufcuUirc de 

 Ckonitiie & des autres animaux. . . 



LA queftion du mouvement mufculaire cfl imc des plus utile? qiief- 

 tions de la phyfiqiic , &C û elle ctoit rélblue elle répandroit uns 

 grande lumière llir la fcience naturelle ; nialhtureufement (a diffiailté 

 égale ion utilité : de grands hommes ont tenté vainement de décou\-rlr 

 les caufes du mouvement mufculaire par la voie de l'expérience ; mais 

 quoique leurs efforts n'aient pas été heureux , ils doivent nous eycitcr 

 à en faire de nouveaux pour parvenir à la connoiflance d'une vérité fi im- 

 portante ; c'eft dans cet efprit que j'ai entrepris & que je publie aujour. 

 d'hui les recherches que j'ai faites fur cette matière ; recherches qui , 

 (fi l'amour propre ne me trompe pas) font confidérables en elles-mêmes, 

 & fécondes en conféqucnces ; j'invite le lefteurà ne les apprécier qu'après 

 les avoir méditées profondément. 



Pour bien entendre la ftruâure & le mouvement des mufcles , il faut 

 obferver lur-tout de quelle manière fe fait l'union du nerf avec le mufcle, 

 quelle efl fa ftrufturc , fa direftion dans tous les points du mufcle , com- 

 ment il communique avec la fibre motrice , & fon effet fur cette fibre : 

 enfin quelle eft la nature du fluide fubtil qui félon quelques-ims paffe du 

 nerf dans le mufcle; (a) de plus il faudroit connoître la flrufture des 

 membranes tant externes qu'internes du mufcle , celle des tiffus imper- 

 ceptibles compofés des fibrilles très-dellées qui fe répandent dans les in- 

 terftices dess fibres motrices , & qui s'entrelacent avec elles ; la fîniâure 

 des veines &C des artères des mufcles , la conftitution intime du mufcle 

 même & toutes les conditions requifes pour conftituer une fibre motrice; 

 toutes chofes qui font enfevelies dans la plus profonde obfcurité, & qui 

 ne pourront en être tirées que par ceux qui y mettront toute leur ap- 

 plication & tout leur temps : pour moi j'avoue que de tous les fujets 

 d'anatomie que j'ai traités, il n'en efl: pas un feul que j'aie épuifé, pas 

 un feul même que j'euffe pu efpérer d'épuifer en pafl'ant toute ma vie à 

 l'étudier ; c'eil pour cette raifon que j'ai mieux aimé étendre mes re- 

 cherches fur un grand nombre d'objets que de les réunir inutilement 

 fur un feul ; voici celles que j'ai faites fur le mouvement mufcu- 

 laire. 



C'eft un fait certain & fondamental que pour peu qu'on irrite un 

 nerf dans les corps vivants ; il en réfulte auffi-tôt un mouvement dans le 



{a) L'exiftence de ce fluide nerveux n'eft pas mieux prouvée que celle de la ma- 

 tière fubtile, & que tant d'autres exiftences admifes par ces gens qui veulent expliquer 

 tout, & qui fe contentent d'une explication quelconque; il nous manque un bon traité 

 fur la manière de prouver l'exiftence de quelque chofe que ce foit ; un pareil traité p 

 »'iJ étoit de main de maîue, feroit tomber beaucoup d'idoles. 



