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— i- " grandes dents canines , fermes & folldes , avec lefquelles elles mordent ,' 

 Ephfmehides de " placées de chaque côte de la mâchoire fupérieiire. " Par robfervation 

 l'Acad. des ciTR. fidvante , il fait allez fentird'où peut naître Tincertitude des Auteurs fur 

 DE LA Nature, jg^^ nombre ; ayant en effet remarqué que du fond des véficules, & à la 

 Dec. 1. Ann. I. racine des grandes dents , il en fortoit fouvent plufieurs autres petites, dont 

 1670. il a compté jufqu à fept jointes enfemble en forme de faiiceau. Ces dents 

 font d'inégale grandeur , elles ne font point dures & enracinées dans la 

 mâchoire , elles n'ont que peu d'adhérence, & on les fait tomber facilement, 

 tandis que les grandes ne s'arrachent qu'avec violence. S'il arrive quelque- 

 fois , ce qui eft cependant très-rare , qu'une de ces petites dents égale en 

 grandeur la canine , il y a lieu de croire en ce cas , que celle ci eft ébran- 

 lée , ôi qu'elle eft prête à tomber ; car il y a en effet des Auteurs qui pré- 

 tendent que les dents des Vipères , tombent après un certain tems , &c qu'en- 

 fuite elles fe reproduifent. 



Les dents canines font percées depuis l'extrémité jufqii'à la racine , & 

 ont en effet une petite cavité que les Modernes ont apperçue à l'aide du mi- 

 1 crofcope , & qu'on peut voir aufîi fans le fecours des verres , lorfqu'elles 



font bien féches. C'eft pour cela que le moindre coup les caffe , mais tou- 

 jours félon leur plan longitudinal, & qu'elles fc fendent jufqu'à l'extrémité 

 de leurs pointes , fouvent en trois ou quatre petits éclats. On découvre 

 alors facilement cette cavité que les anciens , & particulièrement Pline Se 

 Galien avoient obfervée : mais de ce qu'il y a une efpece de petit 

 canal dans les grandes dents des Vipères , on ne doit pas en conclure , 

 que le venin foit injefté dans les pïayes qu'elles font , par cette pe- 

 tite ouverture. Car lî l'on ouvre la bouche par force à une Vipère , on 

 verra la liqueur jaune fortir de la fuperfîcie des véficules , & s'écouler le 

 long des dents canines , depuis leur racine jufqu'à leur extrémité i & c'eft 

 ce que l'Auteur dit avoir obfervé très-fouvent. 



Si ces dents ne font pas le conduit du venin des Vipères , elles font en- 

 core moins venimeufes par elles-mêmes. Rédi dit en avoir fait avaler fix à un 

 chapon , qui n'en fut pas même incommodé : bien plus , il bleffa avec des 

 dents qu'il avoit arrachées , & à des Vipères mortes , & à des Vipères 

 vivantes , de jeunes coqs , à la poitrine , aux cuifTes , au cou , qui n'en 

 moururent point , quoiqu'il eût laifTé quelque tems ces dents dans leurs 

 pïayes. Et il a vu fouvent le neveu de Jacques Soni , le marchand de Vi- 

 pères dont on a parlé , fe piquer les mains jufqu'à en tirer du fang avec 

 des dents de vipères nouvellement arrachées , fans qu'il lui en arrivât d'au- 

 tre mal que celui que caufe ordinairement une piqueure d'aiguille ou d'é- 

 pine. Il eft donc évident que, lorÇç^ue Bald. ^ng. uihbatius &c Schroder ont 

 avancé que les dents des vipères mortes pouvoient encore empoifonner , 

 ils n'ont point parlé d'après l'expérience , & que l'hiftoire qui le raconte 

 tous les jours parmi le peuple , d'un Apoticaire , qui s'étant bleffé en maniant 

 la tête d'une Vipère qui avoit été tuée depuis plus d'un an , étoit mort 

 cependant delà piqueure d'une de fes dents , eft une pure fable. Mais il n'en 

 eft pas de même de la tête d'une Vipère coupée depuis environ une demi- 

 heure, tandis qu'elle a encore quelque mouvement , & qu'il lui refte quel- 

 que figne de vie. Si elle mord alors , fa morfure eft mortelle. 



