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S!ï!^î^5î!î=ïï nerfs , & comme la partie du corps la première vivante , & la dernière 

 EpHEMERiDis DE moiirantc. 



lAcad. descur. On a attribué fucceflivement au foye , à reftomac, aux tefticules , au 

 DE LA Nature, cerveau , & même au fang , les fondions qu'Ariftote atttibuoit au cœur , &c 

 Dec. I. Ann. 3. chacun a cru avoir de bonnes raifons pour défendre fon hy])othefe. Ceux qui 

 1672. regardent le cerveau , comme l'origine des nerfs, le principe de toutmou- 



Obferv. 129. vement & de tout fentiment dans les corps , & le vrai fiége de Tame , ne 

 confidérent le cœur que comme un fimple mukie fubordonné , comme tous 

 les autres , au cerveau , & qui n'a par lui-même aucun mouvement. Mais 

 quoique les fondions du cerveau foient aufll importantes que neceflaires , 

 une multitude de monftres fans cerveau , nés vivans & bien conformés d'ail- 

 leurs , femblent décider qu'un corps peut vivre & croître du moins pendant 

 im certain tems fans ce vifcere , & que le cerveau n'eft pas par conféquent 

 l'unique fource de la vie , du mouvement & du fentiment. C'eft de-là que 

 l'Auteur prend occafion de rapporter tout ce qu'il a pu reciieillir , concer- 

 nant les enfans nés fans cerveau , & ce qu'il a vu lui-même à ce fujet de 

 fes propres yeux. Mais il examine d'abord l'opinion des anciens Hiftoriens & 

 Naturaliftes fur les Blemmyes peuples d'Ethiopie qu'on croyoit autrefois n'a- 

 voir point de tête , & dont on prétendoit que les yeux & la bouche étoient 

 placés à la poitrine. Voy. Pline Hifi. Natural. Lïb. 5. S. Auguftin dans fon 

 Sermon aux Frères du Défert , fait mention de ces hommes prétendus mon- 

 ftrueux , " J'étois déjà Evêque d'Hippone , dit-il , lorfqu'étant allé en Ethio- 

 •• pie avec quelques autres Chrétiens , pour y prêcher le Saint Evangile , j'y 

 » vis un grand nombre d'hommes & de femmes qui n'avoienl point de tê- 

 " tes , mais qui avoient de gros yeux placés à la poitrine. ■• Nous ne fui- 

 vrons point l'Auteur , dans la longue difcuffion qu'il fait de cette hiftoire , 

 parce qu'il l'abandonne dans la fuite comme fabuleufe , & malgré le grand 

 nombre d'Auteurs qui attellent ce fait comme conftant , la vérité eft que 

 l'habitude qu'avoient pris ces peuples , de tenir leur tête enfoncée entre les 

 épaules qu'ils avoient très-hautes , avoit donné lieu de croire qu'ils n'avoienr 

 point de tête ni de cou , de forte qu'on eût dit en les voyant , que leurs 

 yeux & leur bouche étoient en effet dans leur poitrine ; illufion que favo- 

 rifoit encore la longue chevelure qu'ils portoient , & dont ils étoient cou- 

 verts. Mais s'il n'y a jamais eu de nation compofée de tels monflres , il 

 n'eft pas moins vrai que par des erreurs particulières de la nature ou plutôt 

 par certaines circonftances qui fe font oppofées à la perfedion de fon ouvra- 

 ge , on a vu dans tous les tems des monftres fans tête ou fans cerveau , 6c 

 parmi les hommes , & parmi les animaux. 



Nous ne ferons en quelque façon que tranfcrire l'hiftoire ou plutôt la 

 lifte des différens monftres de ce genre , que l'Auteur a inférée dans fa 

 difl'ertation. 



Jean Schenkius, L. i. obferv. de Mcd. Rarior , fait mention de trois mon- 

 I ftres Acéphales ou fans tête , le premier né à Wittemberg en 165 5. le fé- 



cond dans la Mifnie en 1 5 54. à la poitrine duquel il paroiffoit quelque cho- 

 fe qui avoit l'apparence de deux yeux, & le troifième dans la Gafcogne en 

 j 562. Plufieurs Auteurs ont rapporté dans leurs écrits l'hiftoire de ces mon- 

 flres , & on voit dans Paré la figure du troifième , mais il ne dit point s'il 



