Académique. 151 



que je ne conçois pas mieux, que la raifon pour laquelle le doigt du pied. 



>, quoique fans oreilles, i'e meut cependant i'ur le champ, à l'ordre delà vo- Ephemirides de 

 " lonté donné mentalement. l'Acad. ots cur. 



Les fonctions animales s'étoient exécutées dans la petite fille dont il eftici "^ "■* Nature. 

 queftion , non-l'eulemenî durant tout le tems quelle fut dans le fein de fa Dec. I. Ann. 3, 

 mère ; mais même depuis fa naiffance , le fang circuloit dansfes veines , 1672. 



elle avoit pris un accroiffement convenable , ce qui étoit facile à juger par Obferv. 129. 

 fa grandeur & fon embonpoint , & ce qui fuppofe l'exercice aftuel d'un grand 

 nombre d'aûions animales. La mère pendant fa groffefle, fentoit diftinfte- 

 ment les mouvemens de cet enfant , qui étoient même plus forts que ceux 

 qu'elle avoit éprouvés en portant fes autres enfans , & celui-ci après fa naif- 

 fance refpira , cria, & dès qu'il fentit l'impreffion de l'air , il eut des convul- 

 fions dans la violence defquelles il expira. Il n'avoit cependant ni cerveau 

 ni cervelet ; ainfi privé du principe du mouvement & du fentiment , il n'au- 

 roit du avoir ni l'un ni l'autre , & aucunes fondions animales & vitales n'au- 

 roient du par conféquent s'exécuter dans cet enfant monftrueux.C'eft de cette 

 el'pece de phénomène, que Wepfer effaye de rendre raifon dans la fuite de 

 cette diflertation ; il cite à ce fujet un paflage d'Harvée Excrcit. 5y. de géné- 

 rât. animaL. qui prouve que le mouvement & le fentiment fe trouvent dans 

 le fœtus, avant la formation du cerveau , l'embryon ayant du mouvement , 

 s'étendant & fe repliant déjà , tandis que ce qui doit être dans la fuite le 

 cerveau, n'eft encore qu'un eau très-claire. C'eft ce qu'il dit Exercit. ly, avoir 

 obfervé le quatrième jour , & que jufqu'au dixième la fubftance du cerveau 

 ne paroît en effet que fous la forme d'une hqueur , & que même jufqu'à ce 

 que les os frontaux ayent acquis une certaine dureté, ce qui n'arrive félon 

 Kerckring , qu'au quatrième mois , le cerveau refte mou , prefque fluide , & 

 n'a pas plus de confiftance que du lait caillé. On peut voir fur cela les obfer- 

 vations d'Harvée fur les fœtus des Dains. 



Une petite quantité d'efprits animaux étant fuffifante, pour produire les 

 foibles mouvemens d'un embryon à moitié formé , on trouvera fans doute 

 plus extraordinaire qu'un fœtus parfait dans toutes fes parties , qui paroît 

 en exiger beaucoup davantage , quoique privé de cerveau & de cervelet , 

 ait non feulement pu avoir le libre exercice de fes fens extérieurs &: inté- 

 rieurs, mais même faire des mouvemens vifs, être agités de convulfions& 

 mourir de leur violence; mais cela ne paroît pas plus furprenant quel'hiftcire 

 ra|)portée par Tulpius Ohf. 5o. d'un enfant de cinq ans mort de l'hydro- 

 céphale , qui malgré le mauvais état ou fe trouva fon cerveau , conferva 

 toi;te fa raifon jufqu'au dernier inltant , ce qui donna lieu de douter à 

 quelques Médecins qui aflifloient à la diffeftion de la tête de cet enfant , 

 fi le cerveau étoit en effet le fiége de l'ame & des facultés animales , & 

 s'il n'étoit pas plutôt fimplement le réfrigérant du cœur , comme le pré- 

 tend Arillote ; tandis que d'autres confidérant que fouvent la moindre com- 

 motion du cerveau , le moindre changement dans fa forme fuffit quelque- 

 fois pour caufer une léthargie ou ime manie incurable , ne fçavoient plus 

 que penfer touchant fes véritables fonftions. 



A l'égard de la petite fille qui fait le fujet principal de ce mérroire , 

 l'Auteur eft perfuadé que, quoiqu'elle n'eût ni cerveau ni cervelet , la petite 



