Académique. 427 



une fable , que ce que Godïgnus in Rclat. AbiJJinœ a écrit : ( à moins que 



peut-être, il n'y ait une grande différence entre les Torpilles de la mer ErHEWERinEs m 

 d'Ethiopie , & celle de la Méditerranée , ) qu'une Torpille vivante , i-'Acad. oiscus. 

 étant mile dans une corbeille pleine de poiffons morts, auflitôt ces poif- "^ «-a Nature. 

 fons touchés parla Torpille, paroiffent retournera la vie; car , comme Dec. I. Ann.9. 

 ill'affure, ils le frappent mutuellement , & font agités d'un mouvement & lo. 

 intérieur, & incompréhenfible à l'efprit humain. 1678 & 1679. 



Pour que ces chofes foient plus évidentes , je rapporterai maintenant Obfetv. 172. 

 avec candeur les expériences que j'ai faites fouvent , & comme elles m'ont 

 réuffi. 



L'an 1676 , au mois de Février, lorfque je demeurois à Pife , le Séré- 

 niflime Grand Duc de Tofcane , m'envoya Cx Torpilles de différente gran- 

 deur , dans un vaiffeau plein d'eau de mer , très-vives , & qui n'avoient 

 encore rien fouffert. C'eft pourquoi confidérant la grande quantité d'écou- 

 lement engourdiffant & dolorifique , qui devoit émaner des corps de fjx 

 Torpilles unies enfemble , & renfermées dans un vaiffeau qui n'étoit point 

 fort grand , je louchai , tantôt l'une , tantôt l'autre , avec un bâton , mais 

 ie ne fentis dans ma main , aucun engourdiffement , ni douleur. 



Ayant rejette le bâton , je plongeai ma main dans l'eau , où les Torpil- 

 les nageoient çà & là , je ne fentis cependant aucune ijicommodité , je 

 n'éprouvai même pas la moindre douleur. J'ai répété fouvent cette expé- 

 rience , pendant ce jour , tant fur les unes , que fur les autres Torpilles, 

 toujours avec le même fuccès. 



C'eft pourquoi je commençai à manier les Torpilles avec les mains 

 nues , tant dans l'eau , que hors de l'eau , & alors je fentis une douleur 

 fi violente dans les mains , qu elle parvint jufqu'à l'extrémité du coude , 

 mais elle ne s'étendoit point au-de-là. Et il m'eft arrivé exaftement la mê- 

 me chofe , toutes les fois que j'ai réitéré cette expérience. 



Cette expérience eft femblable , en quelque manière , à celle que 

 nous fouffrons , lorfque nous frappons avec le coude quelque corps dur , 

 & elle devient quelquefois infupportable ; elle dure cependant peu de 

 tems , & s'évanoiiit auffitôt , ne laiffant après elle aucune altération , ni 

 dans la main , ni dans le bras. 



Mais il faut remarquer , pnmiinmint , que je n'ai fenti une fi grande 

 douleur , que , lorfqu'ayant touché & preffé ces corps , ou mufcles faits 

 en forme de faux , les fibres dont ils font compofés , fe refferroient : 

 n'ayant fenti aucune altération, lorfque les mêmes fibres demeiu-oient fans 

 contraftlon , dans leur fituation naturelle. 



Enfu'ui , que l'on fent une douleur plus ou moins vive , félon la diffé- 

 rence de la contraction des fibres. Car , lorfque les fibres fe contractent 

 fortement , on fent un engourdiffement très-grand , qui occupe non-feule- 

 ment la main , mais tout le coude : mais lorfqu'elles fe refferrent avec moins 

 de violence, on fent feulement un cerain fourmillement dans toute la 

 main, mais qui ne s'étend point au-delà: lorfqu'elles fe contractent très len- 

 tement , on fent feulement dans les doigts, un mouvement comme con- 

 vulftf , qui revient toutes les fois que les fibres fe contradent. Mais lorf- 

 que les fibres demeurent immobiles , il n'arrive aucune altération à la 



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