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' — — main de celui qui touche. Enforte que la caufe de rengourdi/Tement Se 

 EpHEMERiDts Dr de la douleur, eft la contraûion des fibres , qui compofent ces deux muf- 

 l'Acad. uescur. des faits en forme de faux: & de-là il eft manifeile, que ceux-là fe trom- 

 DF, I A Nature, pg^f ^ q^^j cfoyent que la même force d'engourdir , émane des Torpilles 

 Dec. i.Ann. 9. mortes. 



& 10. Tro/Jihnement , il faut obferver , que , fi on ne touche pas immédiate- 



1678. & 1679. ment la Torpille , quoiqu'on en approche la main de très-près, & quel'a- 



Oblerv. 172. "imal fe remue fortement , on ne fent pas le moindre degré de douleur. 



Enforte que c^s Pécheurs avancent une fauffeté , en difant que , fi on ver- 



fe de l'eau marine fur un petit vaiffeau où il y a des Torpilles , auflîtôt 



on fent de la douleur dans le bras. 



A la vérité je ne l'ai jamais cru; &: il ne m'a point paru vrai-fembla- 

 ble, que la douleur, qui confifte dans le feul mouvement de quelques 

 fibres , pût fe communiquer à l'air ou à l'eau , & delà à la main ou au 

 bras ; cependant j'ai voulu l'éprouver , afin de pouvoir en parler avec cer- 

 titude , & j'ai trouvé faufle l'affertion des Pêcheurs , comme je l'avois pré- 

 fumé. Si cependant ils ont jamais fouffert aucune douleur dans cette ex- 

 périence , je me perfuade que cela vient d'une imagination forte , mais 

 faufle. Et il arriva auflî quelque chofe de femblable à un de mes amis , qui, 

 voulant éprouver cette admirable vertu de la Torpille , pour le fatisfaire , 

 je lui mis fur la table une affez grande Torpille , & je lui fis voir l'endroit 

 où il falloit la toucher , pour fentir la douleur. Plein de crainte , étendant 

 fon bras , approchant à peine fa main du dos de la Torpille , il ne la tou- 

 choit point encore , qu'il la retiroit auflîtôt , & que , tout épouvanté , il 

 m'aflTuroit certainement qu'il avoit fenti une douleur très-aiguë. Mais moi ,' 

 lui afl'urant , & lui remontrant que pour fentir la douleur , il ne fuffifoit 

 point d'approcher la main , mais qu'il falloit encore toucher & preflTer les 

 corps faits en forme de faux ; il fe défit peu à peu de fa crainte , & appro- 

 choit de tems-en-tems fa main plus près , mais il ne fentit jamais aucune 

 douleur. Mais, lorfqu'il eut enfin atteint les corps faits en forme de faux,' 

 & qu'il les eut prefl"és , la Torpille fe tourna de côté & d'autre , & alors 

 il fentit une véritable douleur, &c non point imaginaire. Ce qu'il avoua en- 

 fuite lui-même avec candeur , riant de la peur. 



Je mis enfuite une Torpille, qui n'avoi' encore rien perdu de fa vigueur 

 naturelle , dans une efpéce de petite couronne de fleurs , & je la tins fuf- 

 penduë dans l'air avec mes mains , pour obferver fi la Torpille cauferoit 

 quelqu'altération à ma main : mais , pour avoiier la vérité , je ne fentis pas 

 la moindre ahératinn, quoique la Torpille fe remuât ,&fe tournât de côté 

 & d'autre. Et j'ai fait fouvent cette expérience avec d'autres perfonnes 

 dans l'eau , & hors de l'eau. 



Mais , comme je doutois , fi les Torpilles , pendant qu'elles font dans la 

 mer , n'ont point une vertu plus grande , plus forte, &plusa£tive , & que 

 peut-être il pourroit être vrai que les Pêcheurs , en retirant les filets où ils 

 ont pris des Torpilles , fentiffent de la douleur dans les mains , & dans 

 les bras ; je me fuis appliqué quelquefois fur le rivage même de la mer, à 

 toucher , & à tirer le filet d'un Pêcheur , dans le tems même qu'il y avoit 

 quelques Torpilles prifes avec d'autres poiffons : mais je ne fentis aucune 



