ACADÉM IQUE. ^iç 



douleur ou altération dans mes mains : ce qui fit que les Pécheurs dirent ■ 



que pour que l;i Torpille fit fon effet , il falloit la toucher par quelque par- Ephf merides de 

 tie du corps à nud ; & à la vérité je preffai une Torpille avec le pié , muni i'Acad. descur. 

 d'un foulier , fans aucun fentiment de douleur. ''f- ■•* Nature. 



Je mis enfin des Torpilles vives & vigoureufes , dans un vaifleau où il y Dec. i. Ann.o. 

 avoit d'autres poiffons morts ,• mais je ne vis aucun des poiffons f"e mouvoir ^ jq. 



par un mouvement intérieur , &i je ne pus obiérver aucun indice de ce fait , 1678. & 1670. 

 non plus que ceux qui étoient préfens : fi ce nef! que les poiffons morts al- Obferv. 172. 

 loient dans l'eau du côté où les Torpilles vivantes les pouffoient. Mais ces 

 poiffons étant mis fur une table , hors de l'eau , ne fe remuoient ni d'un mou- 

 vement intérieur , ni d'un extérieur. 



Voilà les expériences que j'ai faites, fur lefquelles fondé , j'affure avec 

 confiance que la TorpilU a une venu d'engourdir , non point dans tout fon 

 corps , mais dans une certaine partie déterminée ; & que cette partie déterminée , 

 ce font ces deux mufcUs faits en forme de faux , que nous avons décrits, en 

 fon lieu , & qui , f on ne les touche point immédiatement avec la chair nue , 

 ne font aucun effet ; & outre cela , il efl nécejjaire que les fibres de ces mufcles 

 fe rejferrent , pour que la partie nué de celui qui touche , puiffe éprouver leur 

 vertu. 



Tout cela étant ainfi établi , il eft néceffaire de dire quelque chofede 

 la caufe de cette douleur. Et , quoique peut-être il me foit impoffible , d'en 

 trouver la véritable caufe, il me fuffira cependant, d'en apporter du moins 

 une probable , & vraifemblable : me foumettant en cela entièrement au 

 jugement de plus fçavans , & plus expérimentés que moi. 



Mais je fuppofe , pour fondement , que notre corps ne peut point être al- 

 téré par le plaifir ni par la douleur , qu'au moyen d'un autre corps qui le 

 touche extérieurement , ou qui s'y infinue. Et cette hypoihèfe eft très-con- 

 nuë , & paffe pour vraie chez les meilleurs Philofophes. 



C'eft pourquoi , cela fuppofé , je dis que la douleur produite par la Tor- 

 pille , vient de plufieurs corpufcules , qui émanent de cet animal , & qui 

 entrent dans la main de celui qui le touche. Ces corpufcules ne fortent 

 point par eux-mêmes , mais ils font pouffes, & mis en vibration par la contra- 

 &iQn des fibres qui compofent ces deux corps , ou mufcles faits en forme 

 de faux. Et cette douleur eft tantôt plus grande , tantôt plus petite , parce 

 qu'où elle eft plus grande, là il y a une plus grande quantité de ces cor- 

 pufcules , & , où elle eft plus petite, il y en a une moindre ; ajoutez à ce- 

 la que les voies par lefquelles ces corpufcules pénétrent violemment , ne 

 font point adaptées , & ne répondent point parfaitement aux figures 

 de ces corpufcules. Mais je foupçonne que l'entrée de ces corpufcules 

 mis en vibration , par la contraftion des fibres , fe fait de la manière lui- 

 vante. 



Il n'eft pas difficile de croire que dans les corps vivans , il y a plufieurs 

 chemins , ou porcs , par lefquels peuvent entrer , ou fortir des corpufcu- 

 les de différent genre ; comme nous le voyons arriver tous les jours dans 

 les bains , & les médicamens , qui appliqués à la furface extérieure du 

 corps , portent leur vertu dans les parties les plus intimes. Cela eft évi- 

 dent , par l'exemple des cnntharides , qui , étant appliquées extérieurement 



