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. qu'ils l'ont faifî , ils s'entortillent à l'entour de ("on corps fi étroitement , 



ErHFMHRiDEs DE qu'iis lui briCent les os en le ferrant. Si l'animal eft fort & robufte , qu'il 



lAcad. Dbs cuR. refiite , & que le ferpent ne puiffe l'étouffer ainfi , il tâche de s'accrocher à 



DE LA Nature, quelque tronc d'arbre qu'il eniourne avec fa queue , & acquérant par-là de 



Dec. 2. Ann. i. nouvelles forces , il redouble d'efforts & parvient à le fuffoquer. Il le 



1683. faifit en même- tems aux narines avec les dents , & non-feulement il lui 



Obferv. 7. intercepte ainfi la refpiration , mais les playes profondes qu'il lui fait par 



fes morfures , occafionnansune grande efFufion de fang , il tue enfin de 



cette façon les plus gros animaux. 



Des perfonnes dignes de foi m'ont affuré avoir vii dans le Royaume 

 d'Aracan fur les frontières de celui de Bengale , un pareil combat près 

 d'un fleuve , entre un énorme ferpent de cette efpéce & un bufle [ animal 

 prodigieux dans ces cantons , & pour le moins auffi gros que le bœuf fau- 

 vaoe ] qui fut tué & dévoré par le ferpent , & dont les os faifoient un fî 

 grand bruit tandis que le ferpent les brifoii en s'entortillant à l'entour de 

 fon corps , & en le ferrant ^ que ce bruit fe faifoit entendre à la portée 

 d'un canon à des perfonnes qui étoient témoins de ce fpeâacle. Il paroit 

 furprenant que ces ferpens ayant le gofier aufîi étroit par rapport au refîe 

 de leur corps f^. fig. 2. A^''. i- puiffent avaler un fi gros animal tout en- 

 tier, & fans le déchirer par pièces comme font les chiens & les lions ; 

 mais .voici comment ils y réuffiffent. Lorfque ces ferpens dont le gofier 

 efl étroit à la vérité , mais fufceptible cependant d'une très-grande dila- 

 tation , ont tué quelqu'animal , & qu'ils lui ont brifé les os de la manière 

 qui vient d'être rapportée au point qu'il ne paroit plus qu'une mafTe 

 informe , ils commencent par l'étendre en long avec la langue autant 

 qu'il efl poffible , & à le polir en quelque façon dans le fens de leur 

 poil , à force de le lécher ; ils répandent enfuite fur toute fa peau une 

 mucofité gluante, de forte que l'animal paroit de loin auffi luifant qne 

 fi on y avoit appliqué un vernis , & il eft alors préparé fufKfamraent & 

 en état d'être dévoré par le ferpent qui le faifit parla tête , & parvient à !a 

 fin à l'avaler tout entier par de fortes fuccions réitérées ; mais il lui faut 

 quelquefois deux jours 6i même davantage félon la groffeur de l'animal , 

 pour en venir à bout , après quoi le ferpent gorgé d'une fi grande quan- 

 tité de nourriture qui lui rend le ventre prodigieufement gros , eft hors 

 d'état & d'attaquer & de fe défendre ; il ne peut plus s'enfuir , ni mê- 

 me fe mouvoir de fa place , de forte que les villageois & les chafTeurs 

 du canton lui mettent en toute sûreté une corde au cou dont ils l'étran- 

 glent ou quelquefois même l'afTomment à coups de bâtons : ils le coupent 

 enfuite parmorceaux , & ils en portent vendre la chair dans les villes voi- 

 fines , où elle eft regardée comme un mets des plus délicats , mais ils en 

 féparentla tète, dans laperfuafion où ils font que les dents de la mâchoire 

 fupérieure font entourrées de véficules , remplies d'une liqueur vénimeufe, 

 lefquelles en fe crevant dans le tems de la morfure, répandent leur venin dans 

 la playe , qui fe communique bientôt à la mafle du fang , & tait infail- 

 liblement périr toute efpéce d'animal lorfqu'il eft parvenu au cœur. Quoi- 

 que je n'aie jamais apperçu ces véficules aux dents de ces ferpens , je ne 

 prétends pas nier abfolument ce fait , mais ce que j'ai vu arriver fous mes 



