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Collection 



„„ .. — -■■ ^ . ».u» contentés de dite , que la Salamandre pouvoit vivre à la vérité quclque-tems dans le feu ," 



Fnur„r»,„«o „. fsHS sV btûlct , patcc qu'elle Ictciiîiioit d'abord par l'exudation aqncufe que la chaleur fai- 



l'Acad des cur '°" ^""'"^ '''^ ^°" '^°''t" ' ""'^ 1"*^ ^ '^ "^ """''"°" ''^ *'=" ' °" 1"°" '^'^ augmentât 

 ,^r ,. XI. „„ ' l'ardeur, elle s'y brûloir & fi confumoit. D'autres enfin ont foutcnu avec plus de raifon , 

 que rfcn n'étoi': plus contraire aux Salamandres que le teu , qu aullitot qu on les y avoir 

 Dec. 2. Ann. l. jcnées , elles y péiiiroient & y étoient bientôt réduites en cendres ; ce qui le trouve véri- 

 léSl- fi^ > non-feulement par les obfeivations fuivantc's, mais par celles de pluficurs Auteurs mo- 



Obferv 6n dernes. Pour moi , je me perfuade , que ce qui à donné lieu à une opinion aufli eircHiéc , qui 

 a palTé des Auteurs anciens, qui fc font copiés les Uns les autres , aux modernes ,-c'ell: qu'oiT 

 ne connoilToit autrefois de cet infcde que le nom ; de-là les peintures Se les dcfcriptions 

 monlliucufcs qu'on en faifoit , qui la repréfcntoient tantôt avec une tête de brebis , & tan- 

 tôt avec une tête de ferpent; quelquefois rcvêtu'c d'une peau lanugineufe , d'autrefois d'une 

 peau écailleufe, rude, liuileufe , &c. Un Auteur la mettoit dans la clalfc des vers , un au- 

 tre dans celle des araignées ; de forte que ces dcfcriptions & ces peintures , ne reircmblen: 

 pas plus à la Salamandre , que l'âne au cheval, ou le hibou au perroquet. Pour moi , je 

 ferois aifez porté à embraffer la féconde opinion que je viens de rapporter, fi lesobferva- 

 tions fuivantes n'y paroilToient pasauffi contiaitcs. Je ne pourroispas en effet allurcr , que 

 les Salamandres que j'ai jettées dans le fen , y aycnt vécu un feul initant. Car ayant ré- 

 pété plufieurs fois cette expérience , en préfcnce de quelques gens de Lettres , j'ai obfervé 

 qu'aullîtôt que je les avois mifcs fur les charbons , après avoir fait quelques efforts inu- 

 tiles pour le fanvcr , elles bailloicnt & cxpiroicnt ; de forte qu'il m'a toujours paru qu'elles 

 ne pouvoient foutcnir l'ardeur du feu pendant le plus petit efpacc de tcms. Il eitvrai, 

 qu'elles y reftoient enfuite affez long-tcms fans fe confumcr, parce qu'il fc faifoit bien- 

 tôt une exudation .abondante d'une humeur laitcufe , de tous les pores de leur peau , comme 

 d'autres l'ont déjà obfervé , qui diminuoit l'aélivité du feu pour quelques inftaiis ; mais 

 cette humeur ne taidoit pas à s'épaillir ; la Salamandre s'appctiilbit alors , fe confumoit pcu- 

 .\-peu , & fe réduifoit en cendres. Or, qu'y-a-t'il en cela d'extraordinaire , & qui foit par- 

 ticulier aux Salamandres ? N'atrive-t'il pas la même chofc toutes les fois qu'on met de la 

 chair crue dans le feu , ou même du bois , qui ne s'enflamment point que l'humidité qu'ils 

 contenoient ne foit évaporée î Sans avoir égard à l'autorité & aux hiftoircs fupcrftitieufes 

 des anciens fur les Salamandres , on ne doit donc pas héfiter d'embraffer la troifiéme opi- 

 nion , & on ne doit pas craindre d'avancer , conformément à l'expérience , que non-feu- 

 lement les Salamandres ne vivent point dans le feu , comme dans leur propre élément , 

 qu'elles ne s'en nourrilient point , & qu'elles ne l'éteignent point par_ une propriété qui 

 leur foi't particulière , mais qu'elles y meurent & y font confumées aullî promptcincnt que 

 tous les autres animaux. 



Si quelqu'un prévenu en faveur des anciens avoir peine à fc pcrfuader que Icurbpinion 

 put être ainfi dcflituée de tout fondement, il faudroit fuppofcr en ce cas qu'ils ont eu en 

 vue la Salamandre métaphorique des Chiraiffcs. Foy. mj. Salamanàralogic , où j'ai traité 

 cette matière plus au long. Ephcm, Cur. ann. 1CS2. 

 J. p. Tfarffbain. 



OBSERVATION L X I. 



Sur U Lin incomhufilbli on l'Jshfli que nous nommons Amiante ,. 

 par le mêmi Auuur. 



Es anciens Auteurs parlent d'une forte de Lin que les Grecs nomment 

 Obferv- 61. JL^asbcfloskai anûanios, & les Latins /.//z«/^ t/v/^ot , dont on faifoit une toile 

 qui non i'eiilement ne fe confumoit pas dans le feu , mais qui en fortoit plus 

 blanche que fi elle eût été nétoyée par la méthode ordinaire. On envé- 

 lopoit les corps des Rois qu'on vouloit brûler avec cette toile , pour éviter 

 le mélange des cendres du bûcher avec celles du corps mort ; & l'Empereur 



