ACADÉMIQUE. 6(5i 



EpHEMFRinFS DE 



OBSERVATION L X X X I X. iAcad. discur. 



Di LA Nature. 



Sur une caufi d'ÉpiUpJîc fort extraordinaire , par Benediftiis Hermannus. Dec. t. Ann.4. 



r685. 



JE perdis , le mois d'Avril dernier , une petite fille âgée d'environ huit Obferv. i^» 

 mois , qui mourut après quatre jours de maladie. Cet enfant s'étoit très- 

 bien porté julqu'alors , &C avoit de l'embonpoint &: de très-belles couleurs. 

 Le II de ce mois, lur les neuf heures du foir , elle rit tout-àcoup de cris per- 

 çans, qui ne laiflbient aucun lieu de douter qu'elle ne reffentit les plus vives 

 douleurs. Elle étoit fi foible qu'elle ne pouvoit foutenir fa tête. Son corps éioit 

 brûlant. Elle ne pouvoit garder aucune nourriture ; & elle vomit jufqu'à fept 

 fois pendant la nuit. Ces fymptomes ayant continué, elle fut attaquée, le 

 lendemain , de convulfions qui furent fi violentes , qu'elle n'eut pas la force 

 d'y réfifter , & que malgré tous les remèdes qu'on lui donna , elle mourut 

 le 14 du même mois. Comme je regrettois beaucoup cet enfant , je ne 

 négligeai rien pour tâcher de découvrir la caul'e d'une mort auffi précipitée; 

 & après y avoir bien penfé , je ne pus l'attribuer qu'à l'imprudence qu'a- 

 voit eu fa mère , la veille que cet enfant tomba malade , de lui frotter avec 

 du beurre le fommet de la tête , pour pouvoir enlever enfuite plus faci- 

 lement cette pellicule écailleufe qui s'amafle fur la tète de tous les en- 

 fans , laquelle eft produite par les vapeurs qui s'élèvent du cerveau par 

 les futures du crâne , & qui fe colent liir la peau , après avoir été épaif- 

 fies par l'air extérieur. Je me fouviens que , trois ans auparavant , un de 

 mes autres enfans à qui on avoit , en pareilles circonftances , frotté la tête 

 de beurre , avoit auflî été attaqué de convulfions , mais qui n'avoient pas 

 été mortelles. Mon époufe fe rappella encore que deux petits garçons 

 qu'elle avoit eu de fon premier mariage , étoient aufli morts de convul- 

 fions , peu de tems après qu'on leur eut appliqué fur la tête des matières 

 graffes , dans la même vue. Je me perfuade donc que , fous prétexte de 

 nétoyerla tête des enfans, il eft très-dangereux de la leur frotter d'aucuns 

 corps gras &c huileux , & qu'un pareil Uniment eft capable de leur caufer 

 des maladies convulfives. Car , comme nous voyons que lorfqiie le papier 

 a été frotté d'huile, les liqueurs aqueufes , falines Se fpiritueufes , ne peu- 

 vent plus y pénétrer , de même , les pores de la peau du fommet de la tête 

 d'un enfant , étant bouchés par une matière graffe , la tranfpiration de 

 certaines vapeurs tuligineufes qui s'élèvent du cerveau , ne peut plus fe 

 faire par cette voie ; elles font au contraire retenues fous le crâne , &, com- 

 me elles font très-nuifibles au genre nerveux , tant par leur qualité que 

 par leur quantité , étant repompées dans la fubftance du cerveau , elles 

 portent le trouble dans les humeurs & dans les efprits. Dans ces circonftan- 

 ces, la nature fait les plus grands efforts pour fe débaraffer de ces humeurs 

 viciées, d'où naiftent des f]u\ , des vomilTemens , l'accélération du mou- 

 vement du fang , des convulfions : de forte que toute losconomie animale 

 fe trouvant par-là dérangée , ces fymptomes font ordinairement fuivis de la 

 mort. Cet iifage qu'ont les femmes, de frotter la tête des enfans en bas 



