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tout au plus neuf pouces de hauteur , dont les feuilles font alternes com- 



me celles du roleau de la petite eCpéce , ou du gingembre. Elles reflem- Ephemerides dk 

 blent affez à celles de la BUu , mais elles l'ont plus petites, n'ayant qu'un l'acad. ots cup. 

 pouce Se demi de longueur, & un doigt de largeur. Elles le terminent '"^ la Nature. 

 en pointe aux deux extrémités ; elles ("ont un peu dentelées dans toute pg^ ^ ^ 

 leur circonférence , mais fur tout vers le milieu , & traverfées du haut j^o, '^' 



en bas par une côte d'où fortent obliquement &c de chaque côté , qua- Obferv '""O 

 tre petites nervures , & quelquefois même un plus grand nombre. '^ 



Ces feuilles font vertes , affez épaifles , molles, & le détachent facilement 

 de la tige. Dans le cours du premier mois des Chinois , qui répond quel- 

 quefois à notre mois de Janvier , & d'autre fois à celui de Février , cette 

 plante commence à pouffer: elle conferve fes feuilles pendant tout l'Été, 

 & chaque tige n'a jamais plus de neuf ou dix feuilles. A l'égard de f i fleur 

 & de (on fruit , le Chinois qui me fournit ces oblérvations ne lui en a ja- 

 mais vu , & il prétend qu'elle n'en porte point tant que la plante eft ^ 

 couverte de feuilles. Sa racine n'a aucune vertu , fon fuc étant alors trop 

 aqueux ; &c lîon l'arrache avant la chute des feuilles , elle fe ride extrême- 

 ment en fe defféchant , & ne tarde pas à fe corrompre. Les feuilles de 

 cette plante tombent au mois de Septembre , & la tige fe détruit totale- 

 ment , de forte qu'il n'en paroit aucun velîige. Alors , toute fa vertu fe con- 

 centre dans fa racine, qui devient d'un tiffu plus ferme, & qu'on peut ar- 

 racher pendant les trois mois d hiver, Novembre, Décembre & Janvier. 

 11 femble au refte que la nature ait pourvu à ce qu'on put fe procurer cette 

 racine falutaire , dans le tems même que les parties extérieures de la plante 

 ne l'annoncent plus , parce qu'alors fa racine s'élève un peu hors de terre, 

 &C que pendant les nuits féraines , & fur-tout par le %ent du Nord, elle 

 répand une forte de lueur qui l'a fait découvrir , folt que cela arrive parce 

 que la partie de la racine qui eft hors de terre fe trouve alors couverte de 

 rofée , ou qu'il s'en exale quelque humidité , ce qui confirme ce que je vous 

 ai déjà marqué à ce fujet. 



Parmi ceux qui fe mêlent de chercher ces fortes de racines , les uns en 

 ont obtenu la permiffion des propriétaires des lieux , les autres le font fur- 

 tivement, & s'expofent ainli, par l'appas du gain , à être févérement pu- 

 nis lorfqu'ils font découverts. Les premiers parcourent pendant la nuit les 

 montagnes où ces plantes croiffent ; ils répandent , comme nous l'avons 

 dit , de la chaux ou des cendres dans tous les lieux où ils ontapperçù quel- 

 que chof'e de brillant, & ils paffent ainfi la nuit k faire la découverte de 

 ces racines. A la pointe du jour , ils retournent fur leurs pas au premier 

 endroit oii ils ont répandu de la chtux, & commencent à fouiller. Ils gar- 

 dent toutes les racines qui font de la groffeur du doigt , lefquelles , après 

 s'être defféchées , n'ont plus que le diamètre d'une plume à écrire , & ils 

 replantent les plus petites , qu'ils réfervent pour l'année fuivante. Ils font 

 obligés de porter au Propriétaire , ou Seigneur du lieu , toutes les plus bel- 

 les racines , &c fur-tout celles qui ont cette forte de reffemblance dont 

 nous avons parlé , avec le corps humain. Ils gardent les autres , & ne les 

 vendent jamais aux Étrangers. A l'égard de ceux qui vont chercher ces ra- 

 cines clandef^inement ôc fans permifTion , ils parcourent de même pendant 

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