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I — — plus voifine de la Chine , & au Japon. Les Chinois delà clafle des Lettrés,' 



Ephemeridïs de donnent à cette racine le nom de Genfeng , ou fuivant une autre pronon- 

 l'AcAD. DIS cuR. dation , celui de Ninrjn , qui fignifie un homme qui a les jambes écartées. 

 DE LA Nature. Ceux qui demeurent parmi nous , la nomment Som , & les Japonois Nif. 

 Dec. 2. Ann. ?. J^ "'^i pas cru qu'il fut néceffaire de m'étendre beaucoup fur les vertus de 

 1686. " ' '^^"^ racine, parce qu'elles font rapportées, fort au long dans l'Ouvrage 

 Obferv. ^O. '^^ P.Athanaie Kirchcr , quia pour iiue. China iltujlrata ; &c fur- tout dans 

 \ Atlas Chinois du P. Martin , en parlant de la ville de Jungping. Je crois 

 cependant avoir appris de nos chmois certaines particularités concernant 

 cette racine , que je n'ai lues nulle part. Son vrai nom chinois , félon eux, 

 eft Jiniçm , ou fimplement Som , qui lignifie pareillement un homme dont 

 les membres font écartés , quoique cette racine fe trouve rarement fous 

 cette forme parmi les gens du peuple , mais feulement chez les Mandarins 

 &C les Grands de la nation; & elle fe vend alors cent impériaàs. Ce n'eft 

 pas cependant que cette figure contribue en rien à fa vertu , mais unique- 

 ment parce qu'elle eft plus rare , &c que les Chinois lui rendent alors une 

 forte de culte , comme à une divinité domeftique. Selon ces mêmes Chi- 

 nois, qui font établis dans notre Ifle , ces racines qu'ils ne connoiflent point 

 fous les noms de Ginfeng ou Ninrjn , ne pouflent ni tiges ni feuilles , 

 & on les trouve dans la terre comme les raves & les panais ; mais elles 

 font beaucoup plus petites. Elles ne croiffent que fur les montagnes les 

 plus froides & les plus flériles de la Chine , & , pour les découvrir , on 

 choifit une nuit féreine , & le tems où ces racines commencent à s'éle- 

 ver hors de terre , parce que la rofée ramaffée en globules fur la partie 

 qui eft à découvert , brille à la clarté de la lune & des étoiles , & indi- 

 que les lieux où il faut les chercher. On fe contente alors de répandre de 

 la chaux en poudre, par-tout où l'on a vu quelque chofe de brillant, & lorf- 

 que le jour paroît , on y fouille, & on fait fécher en(uite à l'ombre , mais 

 cependant à l'air libre, & par un tems férein , les racines que l'on y a 

 trouvées ; car elles ne fe conferveroient pas fi on les renfermoit d'abord , 

 & avant que d'être bien féches. Par le Bain Marie dont par'e le P. Martin, 

 à l'endroit que je viens de citer , je crois qu'il faut entendre ces vaifteaux 

 de terre dans lefquels on fait bouillir le thé , & que vous connoiffez fans 

 doute. 



Extrait de la féconde Lettre de M. Rumphius du 20. Septembre l685. fur h 

 Ginfeng, adreffèe au Dr. Mentzelius, & datée de l'Ifle d'Amboine. 



Je vous envoyai l'année dernière , cette racine de la Chine que l'on 

 nomme Ginfeng , ou Som , avec une defcription de cette plante , telle que 

 je pus l'avoir alors; mais ayant fait connoiflance cette année avec un Chi- 

 nois nommé Zauckius , qui eft venu s'établir dans notre Ifle , & qui exerce 

 ici la Médecine , ce qu'il m'a appris concernant le Ginfeng , me paroît 

 plus certain que tout ce que je vous en ai marqué. Ce Chinois dit avoir 

 vu chez un Mandarin , un plant de Ginfeng qu'il avoit fait venir d'une 

 Province très éloignée , & c'eft fur ce plant qu'il a fait les obfervations 

 fuiyantes. Cette plante eft baffe , & chaque racine produit une tige qui a 



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