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■ contribuer aucunement à la formation des perles ; & il adopte ropinion de 



EpHEMERiDES DE quelques Auteurs modernes, qui prétendent qu'elles font produites de la mc- 

 lAcad. des eu r. me manière, 8i félon les mêmes loix, que les pierres fe trouventdans différen- 

 DE LA Nature. ^^^ parties du corps, & des hommes, & des animaux, lefquelles ne font 

 Dec. i.Ann. 3. qu'une concrétion terreufe & faline, qui acquiert avec le tems un certain 

 1684- degré de dureté. Lesperles augmentent en eflet peu-àpeu engroffeur , par 



Obferv. 36. tappofuïon de différentes couches concentriques , comme les Bt\oards; &c 

 leur accroiffement devient quelquefoisfi confidérable , que la coquille ne 

 peut pas fe fermer , ce qui caufe la mort de l'animal qu'elle renferme II 

 dit même en avoir trouvé une , au Cap de Bonne-Efpérance , qui étoit adhé- 

 rente à fa coquille, & fi groffe, qu'elle pefoit une once ; & qu'après l'en avoir 

 détachée , il avoit remarqué qu'elle étoit creufe , comme le feroit une dent 

 cariée. Plufieurs inconvéniens s'oppofent à la produftion des coquillages 

 qui portent les perles , & en interrompent la pêche pendant plufieurs an- 

 nées : tels font certaines maladies auxquelles ils font fujets, qui les font pé- 

 rir avant que les perles foient formées , la trop grande abondance d'algue 

 marine , qui parvient à les couvrir entièrement, la multiplication excelîive 

 d'autres coquillages nuifibles à ceux-ci , de grandes tempêtes qui châtient 

 des fables fous lefquels ils fe trouvent enfévehs , comme il arriva en 

 1678 , &c. 



L'Auteur ne dit rien de la manière dontfe fait la pêche des perles , qu il 

 juge être affez connue , mais il rapporte en peu de mots , comment on fé- 

 pare les perles des coquillages qui les contiennent. ,, On les enfouit , dit- 

 ,, il , dans la terre pendant quelque-tems, pour qu'ils s'y corrompent à un 

 ,, certain point : bientôt l'air de ce canton en e(t infefté , &c paroit en- 

 ,, fuite rempli d'une très-grande quantité de mouches très-importunes , que 

 ,, cette mauvaife odeur attire, ou que la corruption des chairs de ces co- 

 „ quillages engendre. On les tire enfuite de la terre, on les fait fécher, & 

 „ on fépare les petites perles des groffes , par le moyen d'une efpèce de 

 ,, crible , percé de trous d'inégale grandeur. Ily a , continue l'Auteur , des 

 » différences très-marquées parmi lesperles de Manaar , non-feulement par 

 ,, rapport à leur groffeur , mais par rapport à leur forme & à leur cou- 

 ,, leur ; car outre les blanches , il y en a de jaunes , de noires , de brunes , 

 ,, de vertes & de rouges, qu'on vend ordinairement aux Maures, & aux In- 

 „ diens , qui les eftiment plus que les blanches ; & on employé à cette pê- 

 ,, che , qui dure ordinairement vingt-un jours , plufieurs centaiiies d'hommes 

 ,, qui , dès qu'elle eft finie , s'en retournent dans leur pays. 



Extrait des notes fur cette ohfervation. 



L'Auteur de ces notes a cru devoir rapporter , d'après Schult^ius île Hjrlem , quelques 

 circonftances , concernant la pêche des perles dans les Indes , que Grt'mmjwJ' avoit negli- 

 » gées. Lorfquc le jour de cette pêche elt indiqué , une grande quantité d'Indiens arri- 

 » vent , dit-il , dans des barques , au lieu du rendez-vous , avec leurs femmes & leurs enfans , 

 5j & tout le rivage paroît bientôt couvert d'homines & de tentes. Les pêcheurs ontà lua 

 » de leurs bras, une éponge imbibée d'huile, qui leur fert à refpirer lorfqu'ils font fous 

 » l'eau , en l'approchant de leur bouche Se de leurs narrines. Us ont au cou , un fac en for- 

 » me de fil ; & au premier fi^nal , à l'aide d'une corde à laquelle eft attachée une pierre 

 » du poids d'environ trente livres , ils fe précipitent au fond de la mer , où ces coquillages 

 » qui produifeat les perles , font fouvent fortement adhérens : c'ett pour cela , qu ils ioat 



