ACADÉMIQUE. ?$ 



couleur propre, & toutes enfemble procluifent par leur mélange ail même M — — !*^!?^ 

 point de concours la couleur blanche : en forte que pour expliquer mé- Transactions 

 chimiquement ce phénomène il faudrait refondre deux problèmes qui Philosophiq. 



Earoifiént infolubles. Le premier, comment plufieurs mouvements diffem- \ nn £ e 1671. 

 labiés dans un fluide peuvent fe modifier les uns les autres par des chocs vj £g 

 multipliés, & s'aiîîmiler au point qu'il en réfulte un feul mouvement uni- ^ RT ^ 

 forme : le fécond , comment un mouvement uniforme peut de lui-même 

 fe réfoudre en une variété indéfinie de mouvements diffemblables , & ce- 

 pendant réguliers, fans y être déterminé par aucune impreffion nouvelle, 

 par aucune caufe apparente d'inégalité. Après -quoi il s'agiroit d'expliquer 

 pourquoi tous les objets ne font pas de la même couleur, c'eft-à-dire , 

 pourquoi leurs couleurs qui font toutes mêlées dans l'air, ne s'y affimi- 

 lent point, ne fe fondent point en une feule couleur uniforme, avant 

 d'arriver à l'œil du fpectateur. Mais il vaut mieux chercher ce qui eft , 

 pnr la voie de l'expérience, que de deviner ce qui eft poffible, par des 

 explications hypothétiques. Voyons par exemple fous quelle apparence 

 fe prélenteront les couleurs prifmatiques , loriqu'elles fe fuccéderont les 

 unes aux autres par un mouvement rapide. Cette expérience peut fe faire 

 au moyen d'une roue dont les rais foient tellement efpacés &C propor- 

 tionnés que la roue étant interpofée entre le prifme & le point de con- 

 cours où fe fait le blanc , par le mélange de toutes les couleurs , la moi- 

 tié de ces couleurs puiffe être interceptée par un de ces rais , tandis que 

 l'autre moitié paffera librement dans l'un des intervalles. Maintenant , la 

 roue étant placée comme j'ai dit, fi vous la faites tourner lentement, 

 vous verrez toutes les couleurs tomber fucceffivement fur le même 

 endroit du papier où auparavant elles faifoient le blanc par leur con- 

 cours ; enfuite fi vous faites tourner la roue affez vite pour que vous 

 ne puiffiez plus diftinguer les différentes couleurs, vous ne verrez plus 

 que du blanc parfaitement femblable à celui que donne la lumière 

 directe , foumife à la même expérience. Or, il eft indubitable que le blanc 

 eft produit dans ce cas par le mélange des couleurs , fans que ces couleurs 

 foient réduites par affimilation à l'uniformité; à moins qu'on ne veuille 

 foutenir que des chofes qui n'exiftent pas dans le même moment , puiffent 

 néanmoins avoir quelqu'action les unes fur les autres. 



On peut fe convaincre de la même vérité par d'autres expériences : 

 que l'on regarde à travers.un prifme le blanc formé par le concours des 

 couleurs, les réfractions occafionnées par ce (econd prifme décompofe- 

 ront ce blanc , & feront paroître les différentes couleurs prifmatiques. Si l'on 

 veut s'nffurer de l'origine de ces couleurs , il ne s'agit que d'en intercepter 

 quelques-unes à leur (ortie du premier prifme, avant qu'elles parviennent à 

 l'endroit ouparleur concours avec lesautreselles forment le blanc : cesmêmes 

 couleurs interceptées ne fe retrouveront plus parmi les couleurs dans lef- 

 quelles ce blanc eft décompofé par le fécond prifme qui eft devant les 

 yeux de l'obiérvateur. Or , les rayons interceptés étant précifement ceux 

 qui difparoiffent , on doit convenir que le fécond prifme ne produit dans 

 les rayons aucune couleur nouvelle , mais qu'il fépare feulement & tait 

 voir celles qui exiftoient dans ces rayons avant leur réunion. D'où il 



