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quarante-neuf minutes , ce par conféquent cinq fois plus grand que l'an- — — — — ■ 

 tre & davantage. Transactions 



Ayant lait ces obfexvations je m en fervis pour calculer le pouvoir ré- Philosophiq. 

 fnicliï île mon prilme , & je le trouvai par la comparaifon des iinus des . 

 angles, dans le rapport de vingt à trente & un. Je calculai enfuite par n ^„ ô 

 ce rapport les réfraftions de deux rayons qui étant partis de deux points ^ "" , 

 oppolès de la circonférence du ioleil difféioient de trente & une minutes ART « ■» 

 dans leur obliquité d'incidence , &C je trouvai que les rayons émergents 

 auroient formé un angle d'environ trente 6c une minutes , comme ils faU 

 (oient avant leur incidence. 



Mais tout ce calcul étoit fondé fur l'hypothefe de la proportionalité 

 des linus d'incidence & de réfraction , &c quoique ma propre expérience ne 

 me permît pas d'attribuer à cette hypothet'e une erreur aufîi grande que 

 celle de réduire à trente & une minutes un angle de deux degrés quarante- 

 neut minutes , j'eus la curioiité de reprendre mon prifme , & l'ayant pré- 

 fenté au trou du volet comme auparavant, j'oblervai qu'en le faifant tour- 

 ner un peu iur fon axe de côté & d'autre , de manière à faire varier de 

 plus de quatre ou cinq degrés fon obliquité avec la lumière , le fpecire 

 coloré n'étoit pas déplacé fenfiblement fur la muraille, & que par confé- 

 quent cette variation d'incidence ne failoit pas varier fenfiblement la 

 quantité delà réfraction. Cette expérience &. le calcul précédent concourant 

 à me prouver que la différente incidence des rayons partis de différents 

 points du foleil ne donnoit pas à ces rayons, après qu'ils s'étoient croifés, 

 un angle de divergence plus grand que l'angle de convergence qu'ils 

 avoient auparavant , lequel étoit tout au plus de trente & une ou trente- 

 deux minutes, il reftoit toujours à rechercher quelle caufe avoit pu don- 

 ner à cet angle deux degrés quarante-neuf minutes après la réfraction. 



Je commençai alors à loupçonner que les rayons après avoir paffé par 

 le prifme, décrivoient peut-ètredes lignes courbes , Se tendoient ainfi vers 

 différents endroits de la muraille iuivant le plus ou moins de courbure 

 des lignes qu'ils décrivoient. Cette conjecture me paroiffoit d'autant plus 

 vraifemblable que je me rappellois d'avoir vu fouvent uneballe de paume 

 décrire ainfi une courbe, après avoir été frappée obliquement avec la 

 raquette ; (V) car ce coup oblique donnant tout à la fois à la balle un mou- 

 vement circulaire & un mouvement de projectile, les parties de la balle doi- 

 vent frapper & preffer l'air contigu plus violemment du côté où ces deux 

 mouvemens concourent enfemble que de tout autre côté , & par confé- 

 quent y exciter une réliftance & une réaction de l'air plus grande en 

 même proportion. Parla même raifon , difois-je , fi les rayons de lumière 

 font eompofés de corps globuleux, & que ces globules paffant oblique- 

 ment d'un milieu dans un autre acquièrent un mouvement circulaire, if; 

 doivent éprouver une plus grande réfiftance de lether ambient fur le côté 

 où leurs deux mouvements concourent enfemble ; ce qui doit courber 

 continuellement les rayons fur l'autre côté. Mais quelque bien fondée que 

 me parût cette conjecture, lorlque j'en vins à l'examen du fait, je ne-' 



{■>) Cela s'appelle dans les jeux de paorae, tourner la bj!lc. 



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