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Transactions Neuvième Expérience. _ 



Philosophiq. 



, t, ~\ 'Air commun de l'athmofphcre , je veux dire celui que nous refpi- 

 • J] e , c l6 7Î" JL^rons, étant un fluide qui abonde en particules grofiîeres, plufieurs 

 ' I 5 1, Philofophes l'ont fuppofé avec vraifemblance beaucoup plus pefant & 

 #RT. 1. p] us jgfjfg q Ue ] a fubftance éthérée qui compoie l'autre partie de l'ath- 

 mofphere : j'ai voulu à caufe de cette opinion examiner iï la figure fu- 

 perficielle des liqueurs recevroit quelque altération lorfque l'air contign 

 étant fupprimé , elle ne leroit plus touchée que par l'éther pur : ayant 

 donc mis dans un de nos récipients pneumatiques deux de ces tubes 

 grêles que j'ai décrits ci-deffus , dont l'un contenoit de l'eau &: l'autre 

 du mercure , nous fimes pomper l'air avec grand foin , fans qu'il parût 

 de changement fenfible dans la figure concave de la furface de l'eau ; 

 mais je ne pus rien conclure de pofitif fur ce qui arriva à la furface du 

 mercure ; car ayant répété deux ou trois fois l'expérience , il nous fem- 

 bla plufieurs fois que la furface du mercure étoit manifeftement gon- 

 «i fiée & plus protubérante après qu'on avoit fait le vuide dans le réci- 

 pient qu'elle ne l'étoit auparavant ; & cela paroiffoit fur-tout lorlqu'oa 

 î'examinoit avec attention , & que l'air extérieur après avoir été pom- 

 pé lentement, étoit introduit de nouveau avec la vîteffe convenable. 

 Mais ce qui me rendit incertain fur cet effet, c'eft qu'en déchargeant 

 exactement le mercure de la preffion de l'air , je remarquai de petites 

 bulles qui s'y formoient ou qui en fortoient d'elles-mêmes , & je craignis 

 de n'avoir pas réuffi à débarraflèr parfaitement le mercure de toutes ces 

 bulles qui pouvoient être foupçonnées d'influer fur le phénomène. Au 

 refte, je n'eus pas le temps alors de fuivre plus loin cette expérience, 

 mais elle mériterait ce me femble qu'on la fuivît; car fi l'on reconnoif- 

 foit avec certitude que le changement caufé par le vuide fur la figure fu- 

 perficielle du mercure & de divers autres fluides , fîit confiant , on en ti- 

 rerait peut-être quelques lumières fur les propriétés de ces fluides & fur 

 la conftitution de l'éther , qui femble compofer la plus grande partie de 

 l'univers connu. 



Mais fans m'arrêter à des conjectures qui pourront paraître trop vagues,' 

 j'ajouterai feulement ce que j'ai oublié de dire d'abord, c'eft que nous 

 mîmes fous le récipient un petit tube qui contenoit de l'eau & une huile 

 chymique fort limpide plus pelante que l'eau , & dont la furface consi- 

 gne à celle de l'eau, paroiffoit convexe & non pas concave, & qu'après 

 avoir pompé l'air, la figure convexe de la furface de l'huile ne fut pas 

 fenfiblement altérée , non plus que la figure concave de la furface fupé- 

 rieure de l'eau 



C'eft une chofe connue de tout le monde , que quand les nuages fe 

 condenfent en pluie, & les vapeurs inférieures en rofée, les gouttes de 

 ces météores prennent la figure ronde en tombant & traverfant l'air qui 

 cft un fluide hétérogène relativement à ces gouttes. De même lorique 

 nous agitons de l'huile dans l'eau, les portions d'huile font globuleufes 

 pendant le peu de temps qu'elles retient diftinctes les unes des autres , 



